Un ejecutivo de negocios es un profesional superior que es comúnmente responsable de tomar decisiones clave y supervisar un departamento o área funcional importante dentro de una operación corporativa. Las funciones específicas del trabajo dependen del área y la industria en la que trabaja el individuo, así como del tamaño y tipo de empresa para la que trabaja. En general, sin embargo, un ejecutivo de negocios es responsable de dirigir todas las operaciones, proyectos y programas manejados por el departamento bajo su administración. Tiene la tarea de garantizar que se contrate a las personas adecuadas para completar los trabajos que se le asignan, que se implementen los procesos correctos y que el departamento cumpla con los objetivos operativos y financieros. También puede ser parte de un equipo ejecutivo y, como tal, puede formar parte de la estrategia corporativa y tomar decisiones que afecten a toda la empresa.
Uno de los principales factores que afectan las responsabilidades laborales específicas de un ejecutivo de negocios es el tamaño de la empresa. En una gran empresa, un ejecutivo podría tener hasta varios cientos de empleados trabajando para él. Estos empleados pueden ser responsables de una serie de funciones y pueden estar ubicados en instalaciones u oficinas distintas de aquella en la que el ejecutivo tiene su oficina. En este caso, generalmente contratará y mantendrá una red de gerentes de alto nivel que trabajen directamente debajo de él. Su función gerencial principal será comunicar la visión y los procesos de la empresa a estos gerentes y asignarles la tarea de administrar sus equipos.
En una empresa más pequeña, por otro lado, es más probable que un ejecutivo de negocios participe en las operaciones diarias de su unidad. Es probable que sea un gerente de trabajo, lo que significa que asume una parte de la carga de trabajo regular, en lugar de operar en una capacidad estrictamente gerencial. Es más probable que tenga menos gerentes senior para apoyarlo y puede estar más involucrado en el reclutamiento, contratación y dirección de personal.
Los deberes de un alto ejecutivo también varían según el tipo de puesto. Los directores ejecutivos, a veces llamados ejecutivos de nivel C, pueden dirigir a ejecutivos menores. Los ejecutivos de ventas, por otro lado, podrían en realidad no administrar a nadie y tener poca o ninguna participación en la estrategia de alto nivel, pero a veces se les da el título simplemente para hacer que los clientes importantes sientan que están tratando con una persona de alto nivel.
La estrategia y la toma de decisiones de alto nivel son las características habituales de un alto ejecutivo. Podría estar involucrado en las decisiones relacionadas con la implementación de nuevas políticas, despidos o iniciativas de contratación para toda la empresa. Podría votar si lanzar una nueva línea de productos, descontinuar una existente o pedir prestados fondos adicionales para la expansión. Es posible que deba representar a la empresa en cualquier cantidad de conferencias, cenas formales, eventos profesionales y recaudaciones de fondos, especialmente si trabaja para una organización sin fines de lucro.