Un entrenador de campo les enseña a los trabajadores cómo realizar sus trabajos en sus sitios de trabajo. Este tipo de desarrollo de habilidades generalmente se realiza además de la capacitación en el aula. Los tipos de trabajos que emplean capacitación en el campo tienden a tener una brecha funcional entre el conocimiento teórico de los requisitos del trabajo y la aplicación práctica de habilidades. Los capacitadores de campo cierran esa brecha al guiar a los trabajadores en condiciones de trabajo en vivo.
Con algunos trabajos, hay una gran diferencia entre aprender cómo hacer el trabajo en el aula y realmente hacerlo en la práctica. Por ejemplo, un piloto puede estudiar el proceso de volar un avión, pero el conocimiento que se puede obtener de un libro no equivale a la experiencia de pilotar un avión. Es probable que una aerolínea nunca ponga un nuevo piloto en un avión sin asegurarse de que tenga práctica práctica de volar el avión bajo la supervisión de un piloto experimentado. El estrés de la situación podría poner nervioso al nuevo piloto hasta el punto de que olvida la mayor parte de lo que aprendió. Tener un instructor experimentado en la cabina asegura que haya alguien que pueda ayudar al piloto a aclimatarse a la posición.
Otro ejemplo de capacitación de campo es el tipo de pasantías supervisadas a las que se someten los estudiantes de medicina y los médicos recién licenciados a medida que hacen la transición a su profesión. El entrenador de campo es el médico experimentado que supervisa el trabajo de los pasantes y firma sus diagnósticos y tratamientos. Es su trabajo asegurarse de que los pasantes aprendan la práctica de la medicina y no solo el estudio de la medicina. La teoría y la práctica a menudo están separadas por factores del mundo real que no se pueden capturar en un libro.
El título de entrenador de campo se usa típicamente cuando un trabajo tiene un programa de entrenamiento regido. En muchos escenarios de empleo, el capacitador de campo visita diferentes sitios de trabajo de forma rotativa, evalúa el desempeño del personal en condiciones de trabajo en vivo y lleva a cabo capacitación adicional grupal e individual para alinear el desempeño con las expectativas. Un buen ejemplo del uso de un título de entrenador de campo es con las franquicias. La oficina corporativa de una franquicia a menudo contrata a capacitadores de campo para trabajar con franquiciados en sus ubicaciones para asegurarse de que las operaciones se ajusten al modelo corporativo.
Funcionalmente, un entrenador de campo puede especializarse en cualquier tipo de capacitación en el trabajo. El puesto es tan diverso como existe la necesidad de facilitar a los trabajadores funciones especializadas. Las agencias de inteligencia y los servicios militares utilizan entrenadores de campo, así como pequeñas empresas y grandes corporaciones en áreas operativas desde la fabricación hasta la venta. De hecho, cualquier tipo de capacitación laboral que tenga un componente de clase también puede tener un componente de campo adicional que brinde oportunidades para los capacitadores de campo.