La palabra etimolog?a data del siglo XIV en Francia y se deriva de un t?rmino griego que significa «sentido verdadero». La palabra en s? es una descripci?n adecuada para el campo que revela el origen, la historia y el significado cambiante de las palabras. Una persona que alguna vez se haya preguntado de d?nde vienen las palabras o c?mo y por qu? han cambiado a lo largo de los a?os puede considerar la capacitaci?n como etim?logo.
Uno de los principales requisitos de etimolog?a es el amor a las palabras y el deseo de la verdad. Abundan los cuentos sobre los or?genes de las palabras y, a veces, estos cuentos resultan ser ciertos, pero es parte del trabajo desentra?ar los hechos de la ficci?n, incluso a riesgo de desacreditar una historia ampliamente aceptada. Los etim?logos deben estar preparados para profundizar en la mezcla de idiomas del mundo para discernir el idioma o idiomas de origen de la palabra, as? como el tiempo y el lugar donde apareci? la palabra por primera vez.
Trabajar como etim?logo comienza con educaci?n y capacitaci?n. Se prefiere un t?tulo en ling??stica, filolog?a, estudios de idiomas u otro campo directamente relacionado con el idioma, aunque aquellos con una pasi?n similar tambi?n pueden trabajar como educadores, escritores o editores y obtener la capacitaci?n y las credenciales necesarias para esos campos. No es necesario un t?tulo de posgrado, pero la mayor?a de los empleadores lo prefieren. Aquellos que exploran el campo pueden esperar recibir entre cuatro y ocho a?os de escolaridad para encontrar un trabajo.
No hay una descripci?n de trabajo est?ndar y cada trabajo es diferente. Un etim?logo que trabaja para una universidad puede trabajar descifrando las ra?ces de palabras oscuras en un manuscrito antiguo, mientras que alguien empleado por una empresa privada puede estar trabajando con desarrolladores de software para crear lenguajes de programaci?n que se asemejen a los patrones del habla humana. Los deberes de los etim?logos var?an tanto como la descripci?n del trabajo, y cada trabajo requiere que los etim?logos trabajen en una capacidad ligeramente diferente.
El trabajo no es f?sicamente exigente. La mayor?a de los etim?logos trabajan en interiores en un entorno de oficina. Por lo general, es posible mantener horarios regulares de oficina. La interacci?n con otras personas var?a de pr?cticamente inexistente a casi constante, dependiendo de la descripci?n exacta del trabajo. Un etim?logo que trabaja como profesor de ling??stica tendr? m?s interacci?n social que alguien que trabaje en descifrar una palabra o frase.