Un fijador de acero es un comerciante que trabaja con todo tipo de acero durante la construcción y los procesos de construcción. Las tareas principales de un fijador de acero incluyen instalar y soldar adecuadamente piezas de acero de todos los tamaños en marcos para la construcción, y garantizar que las soldaduras de todas las piezas de acero o hierro sean lo suficientemente fuertes. La capacitación laboral para este puesto puede incluir una educación limitada específica para la soldadura y las propiedades del metal, y un aprendizaje a través del cual el soldador aprenderá de otros soldadores en el sitio. Esto se considera un puesto de trabajador calificado, lo que significa que un fijador de acero es probable que gane más dinero que un trabajador no calificado.
Los deberes de un fijador de acero pueden variar según un proyecto específico, aunque en general, los deberes incluyen soldar y colocar o diseñar adecuadamente estructuras de acero en proyectos de concreto, marcos de edificios, etc. Los fijadores de acero pueden trabajar en proyectos de todos los tamaños, desde estructuras puramente decorativas hasta estructuras de carga como edificios y rascacielos. El fijador de acero necesitará ser competente en habilidades de soldadura, y deberá tener un conocimiento profundo de los diseños de marcos y las capacidades de carga de diferentes metales.
Los riesgos del trabajo son muchos. Los fijadores de acero trabajan rutinariamente con metales pesados, y levantar tales metales puede provocar lesiones como distensiones musculares o desgarros, así como la compresión vertebral. La soldadura es un componente importante del trabajo de un reparador de acero, y existen varios peligros durante el proceso de soldadura. El metal puede calentarse mucho, lo que conlleva un riesgo de quemaduras, y las chispas de la soldadura también pueden ser extremadamente calientes y provocar quemaduras. El fijador de acero necesitará usar equipo de protección al soldar, incluidos guantes ignífugos y una máscara de soldadura, que bloquea los rayos UV de la soldadura antes de que puedan golpear los ojos. Mirar directamente una soldadura en progreso puede provocar daños en la retina, y mirar una soldadura durante demasiado tiempo incluso a través de una máscara de soldadura puede conducir a una afección llamada ojo de arco, que puede ser dolorosa y duradera.
Los fijadores de acero a menudo trabajan con material conocido como barras de refuerzo o barras de refuerzo. Estas varillas metálicas delgadas se pueden soldar para formar una jaula o rejilla de soporte. Estas barras se usan muy comúnmente durante la construcción de hormigón, ya que el hormigón tiene baja resistencia a la tracción. La barra de refuerzo está fundida dentro del hormigón, reforzando así la resistencia de la estructura terminada. Los fijadores de acero soldarán la barra de refuerzo para crear la estructura de refuerzo.