Un fisioterapeuta animal es un profesional capacitado con educación especializada en proporcionar fisioterapia a pacientes animales. Los trabajos típicos de fisioterapeuta animal implican la aplicación de contacto físico, como masajes, manipulación y movilización, para abordar las dolencias fisiológicas de un animal. Él o ella también puede utilizar equipos especiales para facilitar el proceso de curación y aconsejar a los dueños de un animal sobre los mejores métodos para garantizar una recuperación rápida. Un fisioterapeuta animal trabaja en una variedad de animales, desde perros y gatos hasta conejos, caballos e incluso animales de zoológicos.
Una de las funciones principales de la descripción del trabajo de cualquier fisioterapeuta animal es la capacidad de trabajar con éxito con el tejido blando de un animal después de que el animal haya sido lesionado o haya tenido una cirugía. Tanto los huesos como los tejidos blandos deben ser frotados y movilizados por las hábiles manos del fisioterapeuta animal. Esto ayuda a disminuir los niveles de dolor del animal, promueve la relajación y fomenta la fuerza y la movilidad en las áreas afectadas.
El trabajo del fisioterapeuta animal también podría implicar el uso de herramientas y equipos específicos para ayudar aún más a la recuperación del animal. La estimulación eléctrica, la tecnología de ultrasonido y los láseres son comúnmente empleados por quienes trabajan en este campo. La aplicación de compresas frías o calientes también puede ser necesaria para reducir la hinchazón y apoyar la curación.
Los deberes del fisioterapeuta animal también encuentran que el terapeuta ayuda al animal a hacer ejercicio o lo ayuda a realizar movimientos de rango de movimiento. Estos movimientos ayudan a que las extremidades del animal afectado se muevan nuevamente, lo que permite que la criatura vuelva a utilizar su cuerpo por completo. El fisioterapeuta se asegura de que el animal se esté ejercitando adecuadamente y evite riesgos innecesarios para ponerse en forma.
Alguien que trabaje en este campo a menudo será llamado a dar consejos a los dueños de mascotas. Dado que la mayoría de los fisioterapeutas de animales no verán a un paciente diariamente, la responsabilidad de la fisioterapia de rutina recae a menudo en los cuidadores de la mascota. El terapeuta utiliza los conocimientos médicos y las habilidades de las personas para transmitir adecuadamente los pasos apropiados que se deben tomar para garantizar una recuperación saludable.
Las diferentes regiones tienen diferentes calificaciones para convertirse en fisioterapeuta animal. Muchos en esta industria son veterinarios certificados con capacitación adicional en fisioterapia animal. Algunos tienen un grado específico en fisioterapia veterinaria. La gran mayoría de los profesionales tienen capacitación en medicina veterinaria o fisioterapia humana. Entre otros requisitos del fisioterapeuta animal se encuentra el amor por los animales y su bienestar, el conocimiento de la fisiología y la medicina animal, y la calma y el ánimo al lado de la cama.