Un florista es un profesional que se especializa en la selección y disposición de flores con fines decorativos. Los floristas trabajan en todo el mundo, desde grandes almacenes que envían flores internacionalmente hasta pequeños puestos de carretera en áreas rurales. Muchas personas se encuentran utilizando los servicios de una floristería en algún momento de sus vidas, ya que aprecian los regalos de flores cuidadosamente arregladas, especialmente en ocasiones importantes de la vida.
Los floristas han existido desde al menos 1623, cuando la palabra “florista” entró en inglés por primera vez. Al igual que la palabra para “flor”, se deriva del latín floris, que significa “flor”. Los floristas tradicionalmente trabajan con flores cortadas, aunque algunos también pueden vender plantas en macetas. El cultivo de flores se deja a los jardineros y especialistas en horticultura que tienen contratos individuales con los floristas para entregar flores, generalmente a diario, para asegurarse de que estén frescas.
Los floristas generalmente no requieren capacitación profesional, aunque la mayoría comienzan como aprendices que trabajan con un florista experto que puede enseñar los trucos del oficio. Un buen florista tiene un excelente ojo para el color y la estética de los arreglos florales. Él o ella también debe tener talento para trabajar en múltiples proyectos a la vez; un florista podría estar haciendo los arreglos para una gran boda mientras maneja clientes cotidianos, por ejemplo. Algunos floristas también dirigen sus propias tiendas, en cuyo caso es vital un jefe de negocios.
La tarea principal de un florista es el arreglo de flores. La mayoría de los floristas venden una selección de ramos de flores preestablecidos a precios fijos para las personas que simplemente quieren entrar y comprar arreglos. También ofrecen servicios de arreglos personalizados; los clientes individuales pueden venir y pedir un ramo de flores en el lugar de las existencias disponibles, o pueden hacer un pedido por adelantado, que se aconseja cuando alguien necesita una multitud de flores para un evento como una boda, funeral o graduación.
Los arreglos pueden incluir flores frescas, flores secas, cintas, follaje, otro material vegetal y otras características ornamentales. Los floristas también suelen almacenar jarrones, cestas y otras herramientas para la exhibición de flores. También pueden ofrecer la entrega de sus productos para las personas que desean enviar flores a las personas que se recuperan en el hospital, familias en duelo y otros.
Los floristas expertos a menudo saben mucho sobre el simbolismo de las flores con las que trabajan. Las diferentes flores tienen diferentes significados en culturas específicas, al igual que ciertos colores. Los floristas generalmente están familiarizados con las creencias culturales sobre las flores en las áreas en las que trabajan, y también pueden tener información sobre otras culturas. Este conocimiento es extremadamente importante cuando se organizan flores para eventos como bodas; ya que ciertos colores pueden verse como desfavorables, al igual que ciertas flores.