Un inversor profesional es alguien que compra varios tipos de productos con la intención de revenderlos para obtener ganancias. Este tipo de descripción podría aplicarse fácilmente a los empresarios que compran todo, desde acciones y bonos hasta automóviles antiguos o tarjetas de béisbol, por lo que hay inversores profesionales en muchos tipos de industrias. Las operaciones diarias de un inversor profesional pueden variar drásticamente, pero normalmente incluyen hablar con clientes y vendedores, estudiar su campo de inversión de elección y determinar los tiempos adecuados para comprar o vender productos.
Uno de los aspectos más importantes de ser un inversor profesional es tener un conocimiento profundo del mercado. Si un inversor profesional comerciara con monedas coleccionables o arte moderno, por ejemplo, sería esencial para esa persona comprender las tendencias del mercado y estar en condiciones de comprar o vender cuando sea necesario. Mientras que algunos creerían erróneamente que el precio de compra desempeñaría un papel fundamental en la determinación de una inversión sólida, un inversor profesional se centra más en la diferencia entre el precio de compra y el valor real. En algunos mercados, esta cifra podría variar hasta en un 100%, dependiendo del conocimiento general del vendedor.
Muchos de los campos de inversión profesional están diseñados para aprovechar los primeros sistemas de trueque encontrados en todo el mundo. Si bien cualquier artículo puede tener poco valor para un individuo, un inversor profesional tendrá una red de clientes que buscan ciertos productos en muchas áreas diferentes. Cuando el inversionista descubre uno de los artículos buscados, a menudo se negocia un precio de venta con su cliente antes de que incluso se compre al propietario original. Esto le permite al inversor profesional la oportunidad de proporcionar valor al cliente al tiempo que garantiza un beneficio para sí mismo, por lo que, en esencia, todos ganan.
Otros tipos de inversores profesionales se ocupan de productos que tienen un precio fijo determinado por una organización autorizada, lo que hace que la especulación y el conocimiento del mercado sean mucho más importantes. Un corredor de bolsa enfrenta este tipo de desafíos todos los días, y los mejores profesionales pueden determinar qué inversiones tienen más probabilidades de aumentar o disminuir en el futuro cercano. Los mismos principios exactos se aplicarían a un inversor profesional que comerciara con metales y piedras preciosas; los clientes lo contratan por sus habilidades para exagerar el verdadero valor de estos artículos por adelantado.