El Tribunal Supremo de los Estados Unidos es el jefe de la rama judicial. El propósito de esta institución es asegurar que las leyes y decisiones tomadas dentro de los Estados Unidos sean constitucionales. Como es el caso de cualquier institución, las personas deben ser empleadas para llevar a cabo los deberes y responsabilidades. Un juez de la Corte Suprema es un juez empleado para descifrar leyes y garantizar que Estados Unidos siga siendo una tierra guiada y gobernada por su cuerpo legal más importante: la Constitución.
Hay dos tipos de sistemas legales en los Estados Unidos: federal y estatal. Cada estado tiene su propio cuerpo de leyes y su propio sistema judicial. Esto significa que cada estado también tiene una corte suprema. De manera similar al sistema federal, las cortes supremas estatales aseguran que las leyes y decisiones tomadas dentro de sus estados sean legales basadas en las constituciones estatales. Presidiendo los asuntos en dicha corte están los jueces de la corte suprema del estado.
Al centrarse en los deberes de un juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos, uno puede desarrollar una comprensión de los roles similares de un juez de la corte suprema del estado. La Corte Suprema de los Estados Unidos tiene nueve jueces. Ocho de estos son jueces asociados. El restante es presidente de los Estados Unidos.
El primer deber de un juez de la corte suprema es decidir qué casos deben ser considerados por la corte. Esto se hace determinando si los casos propuestos contienen o no preguntas de violaciones constitucionales. Casi todos los casos que se presentan ante los jueces de la corte suprema son apelaciones, lo que significa que los casos se decidieron en tribunales inferiores, pero una de las partes no estaba satisfecha con la decisión.
Solo cuando surgen asuntos de la Constitución, el Tribunal Supremo tiene el poder de reconsiderar la decisión de otro tribunal. Sin embargo, hay algunos casos en que la Corte Suprema tiene jurisdicción original y será la primera corte en escuchar un caso. Antes de decidir hacerlo, los jueces de la Corte Suprema deben decidir que el caso está dentro de su jurisdicción o involucra una cuestión constitucional.
Una vez que los jueces de la corte suprema eligen los casos que decidirán, se informan o se familiarizan con los casos. Posteriormente, los abogados involucrados en los casos generalmente tienen la oportunidad de presentar argumentos orales a los jueces de la corte suprema. Aunque los jueces de la corte suprema son jueces, es importante recordar que no escuchan los testimonios de los testigos y realizan sesiones normales en la corte.
Después de los argumentos orales, los jueces de la corte suprema van a una conferencia privada y se realiza una votación preliminar. Después de la votación, los jueces de la corte suprema pasan su tiempo investigando y discutiendo el caso en documentos escritos llamados opiniones. Estas opiniones circulan entre los colegas. Finalmente, se vota, se decide el caso y se emite una decisión por escrito.