La ingeniería de mantenimiento es la ocupación que utiliza teorías y prácticas de ingeniería para planificar e implementar el mantenimiento de rutina de equipos y maquinaria. Esto debe hacerse junto con la optimización de los procedimientos operativos y los presupuestos para alcanzar y mantener los niveles más altos de confiabilidad y ganancias. La avalancha de maquinaria de alta tecnología, múltiples infraestructuras y sistemas, y complejos sistemas informáticos de fabricación y producción en las últimas décadas ha elevado estos trabajos a nuevos niveles de responsabilidad y requisitos de calificación. A menudo se requiere que los ingenieros de mantenimiento tengan conocimiento de muchos tipos de equipos y maquinaria.
Una persona que trabaja en este campo debe tener un conocimiento profundo o experiencia en la operación de equipos básicos, logística, probabilidad y estadísticas. También se requiere con frecuencia experiencia en la operación y mantenimiento de maquinaria específica para el negocio particular de una empresa. Dado que el puesto normalmente requiere comunicaciones orales y escritas con varios niveles de personal, también son deseables excelentes habilidades de comunicación interpersonal y gestión participativa.
Los puestos de ingeniería de mantenimiento requieren planificación e implementación de programas de mantenimiento preventivo y de rutina. Además, se requiere un monitoreo regular del equipo para detectar visualmente fallas y fallas inminentes del equipo o la producción antes de que ocurran. Estos puestos también pueden requerir observar y supervisar las reparaciones y el mantenimiento realizado por proveedores y contratistas externos.
En un entorno de producción o fabricación, es necesario un buen mantenimiento para las operaciones diarias de la planta sin problemas y seguros. Los ingenieros de mantenimiento no solo supervisan los sistemas y equipos existentes, sino que también recomiendan sistemas mejorados y ayudan a decidir cuándo los sistemas están desactualizados y necesitan ser reemplazados. Tal posición a menudo implica intercambiar ideas e información con otros ingenieros de mantenimiento, gerentes de producción e ingenieros de sistemas de fabricación.
La ingeniería de mantenimiento no solo requiere que los ingenieros supervisen las operaciones de máquinas de producción grandes y los equipos pesados, sino que a menudo también requiere participación en las operaciones de la computadora. Los ingenieros de mantenimiento pueden tener que lidiar con todo, desde PC, enrutadores, servidores y software hasta problemas más complejos como redes locales y fuera del sitio, sistemas de configuración, soporte para usuarios finales y actualizaciones programadas. También se puede requerir la supervisión del personal técnico.
Una buena ingeniería de mantenimiento es vital para el éxito de cualquier operación de fabricación o procesamiento, independientemente del tamaño. El ingeniero de mantenimiento es responsable de la eficiencia de las operaciones diarias y de descubrir y resolver cualquier problema operativo en la planta. El éxito de una empresa puede depender de un departamento de mantenimiento de calidad en el que se pueda confiar para descubrir fallas sistemáticas y recomendar soluciones sólidas y prácticas.
Las posiciones en este campo a menudo requieren una educación universitaria en un campo relacionado. Aunque la mayoría de las escuelas no ofrecen títulos en ingeniería de mantenimiento, se prefieren títulos en ingeniería mecánica, ingeniería industrial o materias relacionadas.