En esencia, un operador de acciones realiza varias transacciones que involucran acciones y otros productos financieros basados en acciones, también llamados derivados de acciones. Básicamente, las acciones son acciones o participaciones de empresas. Muy a menudo, el operador de acciones trata con acciones de compañías que cotizan en bolsa que cotizan en una bolsa de valores. Sin embargo, en algunos casos, él o ella pueden realizar transacciones sin receta (OTC). Normalmente se negocian y negocian de forma privada, sin la participación de una bolsa de valores.
Dependiendo de la empresa para la que trabaje el operador de acciones, él o ella pueden ser responsables de la ejecución de órdenes de compra y venta bajo la dirección de un administrador de cartera. Si el operador no trabaja directamente bajo un administrador de cartera, entonces puede tratar con inversores externos. Estos pueden incluir particulares, fondos de pensiones, empresas de gestión de activos y otros. A veces, los comerciantes negociarán acciones utilizando los fondos de la empresa en la que están empleados. Otras veces, los operadores de capital son trabajadores independientes y, por lo tanto, comercian por sí mismos arriesgando su propio capital.
Las empresas que se alojan con operadores de acciones normalmente estructuran el departamento comercial en un tipo de jerarquía. Comúnmente, de arriba a abajo, las posiciones serán las siguientes: operador senior, operador intermedio y operador junior. En consecuencia, el comercio de acciones más avanzado será manejado por operadores senior y, a veces, operadores intermedios. Los operadores junior normalmente se ocuparán de transacciones relativamente simples. Además, el operador senior de acciones generalmente tiene la tarea de diseñar estrategias comerciales y garantizar que los subordinados lleven las operaciones de acuerdo con el plan.
Antes de realizar operaciones, un operador de renta variable puede utilizar un análisis técnico o fundamental, o ambos. El análisis técnico consiste principalmente en leer gráficos de los cuales el comerciante puede deducir los próximos movimientos probables de precios. Por el contrario, el análisis fundamental implica la evaluación de los pros y los contras subyacentes de una empresa, lo que le dará al comerciante razones para comprar o vender sus acciones.
Los derivados de acciones más comunes con los que trabajan los operadores son instrumentos conocidos como opciones. En un sentido básico, estos le dan al operador la opción de comprar o vender una acción específica a un precio establecido dentro de un período de tiempo determinado. Además, el comerciante puede ocuparse de transacciones OTC, que normalmente realiza a través de una red de computadoras y teléfonos que están conectados entre sí. En dicha red, el operador puede tratar con otros operadores para comprar o vender acciones.
Para ingresar a una carrera de operador de acciones en el nivel junior, generalmente se necesitan unos tres años de experiencia en una posición comercial. El nivel intermedio normalmente requiere de cuatro a seis años de experiencia. Finalmente, los cargos superiores se destinan a candidatos que tienen un mínimo de seis años de experiencia bajo sus cinturones.
Además, para ser elegible para la mayoría de los trabajos de comerciantes de acciones, normalmente se requiere que los candidatos tengan al menos un título universitario. Estos incluyen títulos en matemáticas, informática, finanzas y economía. Para trabajar en una empresa, un operador de capital generalmente necesita tener una licencia. En los Estados Unidos, por ejemplo, un ejemplo de dicha licencia es lo que se llama la licencia de la Serie 55. Además, para subir la escalera en una empresa, normalmente se necesita trabajar duro, así como obtener títulos de posgrado y, a veces, realizar exámenes para certificaciones específicas de la industria.