Un planificador de producción supervisa las operaciones e implementa nuevas técnicas industriales en una fábrica o planta de fabricación. Él o ella consulta con los trabajadores de la fábrica y revisa los informes de eficiencia para determinar si se deben implementar nuevos equipos, mano de obra o sistemas para mejorar los esfuerzos de producción. El trabajo de un planificador de producción es esencial para mantener los costos bajos, las tasas de productividad altas y los trabajadores satisfechos con sus trabajos.
Las responsabilidades laborales específicas de un planificador de producción pueden variar según el tamaño y el alcance del departamento de producción de una empresa. Los planificadores que trabajan en fábricas más pequeñas generalmente pasan la mayor parte de su tiempo en la fábrica, hablando con los trabajadores e inspeccionando personalmente el equipo y el progreso. A menudo solicitan comentarios de los empleados sobre posibles formas de mejorar la productividad, lo que puede implicar rotaciones más frecuentes en una línea de ensamblaje o la instalación de equipos de ensamblaje robótico más actuales. Los planificadores de producción en las grandes empresas suelen pasar más tiempo en sus oficinas, confiando en los informes de los empleados de planificación para evaluar la eficiencia de las estrategias de producción actuales.
Independientemente de la configuración, un planificador de producción debe poseer un conjunto particular de rasgos de carácter y habilidades técnicas para realizar bien el trabajo. Un profesional debe ser capaz de seleccionar pequeños detalles en los informes y tomar decisiones importantes sobre cambios de estrategia y compras de equipos. Él o ella también necesita fuertes habilidades de comunicación y liderazgo para capacitar a los trabajadores en nuevos sistemas y explicar el razonamiento detrás de los cambios de producción. Las habilidades informáticas también son esenciales, ya que un planificador a menudo trabaja con ingenieros para diseñar y probar simulaciones de estrategias de producción novedosas. Además, se le puede solicitar que cree informes electrónicos, gráficos y presentaciones para la administración.
Los requisitos para convertirse en un planificador de producción pueden variar entre industrias y empleadores específicos. Muchas compañías prefieren contratar planificadores que tengan títulos de licenciatura en administración de empresas, economía o un tema similar. Un título en ingeniería puede ser necesario para el empleo en una fábrica sofisticada, como una empresa aeronáutica o una planta de fabricación de productos químicos. En algunos entornos, los maquinistas o los trabajadores de la línea de ensamblaje pueden avanzar a trabajos de planificador de producción después de ganar varios años de experiencia y demostrar fuertes habilidades de liderazgo y organización.
Los planificadores de producción que tienen éxito en sus trabajos pueden ser recompensados con oportunidades de avance. Muchos planificadores se convierten en supervisores principales, supervisando el trabajo de los gerentes de muchas divisiones diferentes de sus empresas. Con experiencia continua y un título avanzado, un individuo puede tener la oportunidad de convertirse en un director de operaciones y tomar decisiones políticas definitivas.