Un planificador social trabaja para mejorar la calidad de vida en una comunidad. Este proceso ocurre con el uso de varias herramientas, como la identificación de las fortalezas y debilidades de una comunidad, la investigación social, la evaluación de servicios y programas, y la provisión de educación y conciencia. Otros aspectos del trabajo incluyen el análisis de políticas, la creación de asociaciones locales y la defensa de los necesitados. Los planificadores sociales también proporcionan lugares seguros para reuniones y ayudan a facilitar la mediación en la comunidad.
El planificador identifica las fortalezas y debilidades a través de una variedad de medios. La investigación social a menudo se lleva a cabo de forma independiente por un planificador social para proporcionar información sobre las necesidades de una comunidad, o se realiza en conjunto con otras organizaciones o agencias comunitarias. La investigación puede ser informal y cualitativa, como hablar con los residentes locales o visitar lugares del área. También puede ser más estructurado y generalmente cuantitativo mediante el uso de análisis de datos y estadísticas. Algunos planificadores publicarán esta investigación en revistas o publicaciones relacionadas con la planificación social.
Para recibir fondos para ciertos programas y servicios en una comunidad, primero se deben evaluar los programas. Un planificador social ayuda a evaluar los servicios y programas mediante el uso de encuestas, datos de uso y otros medios para determinar si son útiles en una comunidad. Si es así, el planificador intentará ayudar a los grupos a recibir fondos y continuar siendo abiertos. Cuando el planificador considera que no son útiles, recomienda que se suspendan los servicios o programas.
Los planificadores sociales trabajan para brindar apoyo a las personas que viven en una comunidad, particularmente a aquellos que no pueden ayudarse a sí mismos. Otra parte del trabajo es desarrollar asociaciones con empresas del área para tratar de mejorar la comunidad. Las asociaciones a veces se desarrollan para cosas como las artes, los barrios del centro o los centros comunitarios. El planificador ayuda a reunir a las personas en una causa o esfuerzo unidos, y también solicita la ayuda del gobierno local para satisfacer las necesidades de la comunidad.
Un planificador social también proporciona educación y conciencia en la comunidad, así como también proporciona lugares seguros para reuniones y sesiones de mediación. Estos problemas van desde la recaudación de fondos hasta la falta de vivienda y otras causas que pueden ser importantes para quienes viven en un área. Una persona en este rol a menudo sale a la comunidad para hablar con la gente sobre los problemas que los afectan a diario.