Un psicólogo militar es un profesional de la salud mental que maneja principalmente los problemas mentales asociados con las organizaciones militares. Los psicólogos son muy importantes para muchos grupos militares, ya que pueden ayudar en la identificación de candidatos para trabajos especiales, analizar los riesgos mentales del combate y otras situaciones relacionadas, y ayudar a las estrategias de dispositivos para la recopilación de información. Un psicólogo militar también puede ayudar a las tropas que regresan a lidiar con el trauma emocional y el reajuste a la vida civil, tanto preocupaciones serias para los soldados como el personal militar que regresan de situaciones de combate.
Los psicólogos militares pueden ser civiles o personal militar. Pueden operar en muchas situaciones diferentes y tienen una amplia formación académica que les ayuda con una variedad de responsabilidades. Un psicólogo militar probablemente tendrá un doctorado, un doctorado o un título de PsyD, aunque algunos puestos no requieren certificación de la junta. Si bien algunos puestos permiten a los candidatos postularse mientras aún realizan una disertación, muchos otros requieren varios años de experiencia profesional en una capacidad clínica o de investigación. Los límites de edad, la salud física y los antecedentes penales también pueden afectar la disponibilidad de ciertos trabajos.
Hay muchos tipos diferentes de trabajos dentro de una organización militar para un psicólogo. Algunos trabajan con familias militares y también con tropas y pueden estar estacionados en bases, mientras que otros en realidad se despliegan con tropas en zonas de batalla para brindar atención en situaciones estresantes y peligrosas. Muchos trabajan en hospitales o clínicas militares para ayudar a abordar problemas asociados con lesiones, estrés postraumático, depresión, abuso de sustancias y otros problemas de salud mental comunes a las tropas que regresan o lesionadas.
Un trabajo de larga data de un psicólogo militar es ayudar con pruebas de inteligencia y evaluaciones. Estas pruebas se realizan para identificar hombres o mujeres alistados que pueden tener una aptitud especial para un trabajo, así como para medir la aptitud general de todos los nuevos reclutas militares. Esto ayuda a las organizaciones militares a garantizar que las personas adecuadas vayan a los puestos correctos por sus habilidades.
Un psicólogo militar interesado en la contrainsurgencia y la recopilación de inteligencia puede encontrar un puesto de investigación en el campo. Los estudios psicológicos son muy importantes para el desarrollo de técnicas de interrogación que producen valiosa inteligencia militar. Muchos expertos creen que los psicólogos pueden jugar un papel importante en desviar las tácticas de interrogación de la posibilidad de abuso físico y tortura; Al capacitar a los interrogadores para ganar la confianza de los prisioneros a través de la psicología, algunos expertos creen que se puede obtener más información veraz a un ritmo rápido.