Un quiropráctico veterinario realiza ajustes espinales en los animales para abordar los problemas musculoesqueléticos. Este aspecto particular de la atención veterinaria es una forma de medicina complementaria o alternativa y el nivel de regulación disponible depende de la ubicación. En algunos países, por ejemplo, las personas solo pueden brindar tratamiento médico a los animales si son veterinarios o trabajan bajo la supervisión de un veterinario. Las regulaciones en otras regiones pueden ser más flexibles. Los propietarios de animales preocupados por el nivel de experiencia y certificación de un proveedor de cuidado pueden solicitar más información.
Estos proveedores de cuidados necesitan una comprensión amplia de la anatomía y fisiología de los animales para proporcionar el mejor tratamiento. Trabajan con animales que tienen afecciones asociadas con problemas musculoesqueléticos, más comúnmente caballos y perros. El alcance de las condiciones tratables con manipulación quiropráctica es un tema de debate. Algunos profesionales creen que problemas como el dolor de espalda, la rigidez y las lesiones musculares pueden tratarse, y otros lo extienden a un espectro más amplio de afecciones, incluidas afecciones crónicas de salud, vómitos y problemas de comportamiento.
Una sesión generalmente comienza con una revisión del historial médico del animal. En algunos casos, el quiropráctico veterinario es derivado por el proveedor de atención primaria del animal. Algunos veterinarios ofrecen atención médica complementaria como complemento de sus prácticas habituales y pueden recomendar ajustes como parte del tratamiento. Si los clientes son atendidos sin una referencia, el proveedor de atención puede solicitar un historial detallado y puede solicitar permiso de un proveedor de atención primaria antes de continuar. El quiropráctico veterinario examina al animal, verifica si hay problemas de alineación de la columna y discute los síntomas con el manejador.
Si un examen conduce a un hallazgo que podría resolverse con un ajuste, el quiropráctico veterinario puede usar una presión y manipulación suaves para alinear la columna vertebral. El manipulador puede permanecer presente para calmar al animal, y los técnicos pueden brindar asistencia con el posicionamiento y las restricciones. Esto puede ser especialmente importante con animales grandes como los caballos. Las visitas de seguimiento pueden ser necesarias para evaluar la respuesta del animal al tratamiento y realizar microajustes.
La eficacia de la atención brindada por un quiropráctico veterinario puede variar según la condición, el nivel de capacitación y la experiencia del profesional. Los expertos en este campo pueden determinar cuándo sus servicios no serán útiles y hacer recomendaciones para otros modos de tratamiento. Pueden trabajar en estrecha colaboración con los veterinarios o podrían ser veterinarios con licencia para garantizar que los animales reciban el espectro completo de atención que necesitan. Por ejemplo, un caballo con problemas de espalda podría beneficiarse no solo de la atención quiropráctica, sino también de medicamentos, cambios en los ajustes de la silla de montar y del arnés, y fisioterapia.