La mayoría de las veces cuando las personas discuten una licencia de consejería, se refieren a la licencia para ser un consejero de salud mental. Hay otros tipos de consejeros que pueden o no requerir licencias. Estos incluyen consejeros genéticos, consejeros académicos, consejeros vocacionales, consejeros de adicción (alcohol y drogas) y una variedad de otros. Esta explicación se centrará principalmente en las licencias requeridas para el asesoramiento de salud mental, ya que los otros campos de asesoramiento son muy amplios y la capacitación y / o licencias para cada uno de ellos varía enormemente.
Los requisitos principales para una licencia de asesoramiento también pueden variar, ya sea por estado o por país. Las personas que buscan una licencia en un estado o país en particular siempre deben consultar con la junta que otorga las licencias allí. En los EE. UU., Cualquier persona que desee obtener una licencia de asesoramiento debe consultar a las juntas de licencias estatales y nacionales, ya que puede haber una ligera variación.
Por lo general, el camino para obtener una licencia de asesoramiento en lugares como los EE. UU. Comienza con obtener una licenciatura, generalmente en psicología o trabajo social. No siempre es necesario especializarse en uno de estos campos, y algunas personas con otras especialidades pueden ser aceptadas en programas de asesoramiento a nivel de maestría. Es posible que tengan que tomar algunos cursos introductorios su primer semestre en un programa de maestría si no han estudiado psicología o asesoramiento mientras completaban una licenciatura.
Por lo general, los estudiantes completarán al menos una maestría en una de las siguientes áreas: psicología, terapia matrimonial y familiar, o trabajo social. Algunos estudiantes completan un doctorado en trabajo social o psicología, que también puede prepararlos para obtener una licencia de asesoramiento. Por lo general, como parte de la escuela de posgrado, los estudiantes completan 100 o más horas de capacitación práctica supervisada, y una vez que se completa la escuela de posgrado, muchos estudiantes deben participar en una pasantía prolongada donde los supervisan los consejeros autorizados. La duración de esta pasantía es generalmente un mínimo de 3000 horas de práctica, aunque los psicólogos pueden tener una pasantía más corta.
La parte en la que se vuelve confuso es que los diferentes grados en asesoramiento generalmente significan que las personas tienen licencia de diferentes juntas, una vez que se obtiene un título y se cumplen las horas de pasantía. Por ejemplo, la Junta de Ciencias del Comportamiento de California autoriza a alguien que ha obtenido un título de terapeuta matrimonial y familiar o una maestría en trabajo social en California. Un psicólogo en California, por el contrario, obtiene una licencia de asesoramiento a través de la Junta de Psicología de California. Los diferentes grados que conducen a la licencia pueden conducir a juntas muy diferentes. La mejor opción para aquellos que intentan averiguar de qué junta necesitarán licencia es discutir este asunto con la escuela de posgrado a la que asisten. Los programas de posgrado suelen ser expertos en responder estas preguntas.
Lo que es común para la mayoría de los requisitos de licencia de asesoramiento es una gran cantidad de horas de capacitación supervisadas y, por lo general, exámenes. Los estudiantes deberán prepararse para esto. Algunos estudiantes también deben tomar exámenes y obtener una licencia temporal para completar su capacitación supervisada. Una vez más, la mejor fuente de esto es la escuela de posgrado a la que asiste una persona.
Hay algunos tipos de consejeros que pueden practicar sin una “licencia de asesoramiento”. Los psiquiatras no requieren uno, aunque necesitan una licencia para convertirse en médico y, por lo general, se someterán a exámenes de la junta para obtener la certificación de psiquiatra capacitado. Hay varios ministros que también pueden trabajar como consejeros religiosos o simplemente consejeros. Pueden o no estar capacitados para esto, aunque muchos de ellos lo están, pero generalmente no requieren una licencia ya que esto puede ser parte de su trabajo.