Un restaurador de arte es un profesional artístico y de conservación que intenta devolver las obras de arte sucias, dañadas o desteñidas a su aspecto original. Un trabajo muy detallado y minucioso, la restauración de arte requiere un amplio conocimiento de las técnicas de limpieza y retoque, así como una comprensión integral de cada pieza que él o ella restaura. Los restauradores de arte a menudo son empleados por museos o coleccionistas privados para limpiar y ayudar a preservar obras de arte invaluables y queridas.
Las pinturas y otras formas de arte se realizan en materiales naturalmente transitorios y delicados; Incluso una estatua de mármol puede mancharse o ensuciarse con suficiente tiempo. Las obras realizadas en lienzo están sujetas a signos de edad tanto en el lienzo original como en la imagen pintada o dibujada; Además de la restauración de arte real, gran parte de lo que hace un restaurador de arte implicará la reparación y reparación de lienzos. Un restaurador de arte tiene la tarea de examinar una pieza de trabajo y determinar qué reparaciones se necesitan y si se pueden realizar sin poner en peligro la pieza.
La integridad del arte es una gran preocupación y fuente de cierta controversia sobre la restauración. Muchos sugieren que teñir o retocar los colores que se desvanecen es similar a la destrucción y la bastarización de una pieza original. Uno de los objetivos de muchos procesos de restauración es garantizar que cualquier detalle agregado o reparado sea completamente reversible, de modo que la eliminación de la restauración no dañe el trabajo original. Este objetivo puede ser más complejo de lo que parece, ya que pocas reparaciones son completamente reversibles.
Un restaurador de arte suele ser producto de una amplia capacitación en una amplia gama de temas relacionados con el arte. Algunos reciben títulos universitarios y de posgrado que ayudan a prepararse para una carrera, pero la tradición del aprendizaje de maestros restauradores también es popular en algunas partes del mundo. Por lo general, un restaurador totalmente calificado ha pasado muchos años realizando pasantías y trabajos a nivel de aprendiz antes de poder realizar importantes trabajos de restauración.
Algunas habilidades importantes que debe poseer un restaurador incluyen una excelente comprensión de la historia del arte y una educación exhaustiva en las técnicas modernas de restauración. Un fondo de historia del arte ayudará a informar al restaurador sobre la pieza original; él o ella pueden comprender rápidamente qué herramientas estaban disponibles, qué pigmentos se usaron y las técnicas del artista original al recurrir a fuentes históricas.