El término “supervisor de línea” generalmente se refiere a un empleado en una instalación de fabricación responsable de supervisar la operación de una línea de ensamblaje o producción. Las responsabilidades generalmente incluyen asegurar que todos los trabajadores estén haciendo su trabajo correctamente, que la maquinaria esté funcionando a la par y que se cumplan las cuotas de producción. El supervisor de línea también debe asegurarse de que todas las medidas de seguridad se implementen correctamente y se sigan. Dependiendo de la planta, el supervisor puede operar en una capacidad exclusivamente administrativa o también puede ser personalmente responsable de una estación en la línea.
La mayoría de las plantas tienen varias “líneas”, cada una responsable de un componente del proceso de fabricación o ensamblaje. Por ejemplo, una línea de ensamblaje podría ser responsable del empaque. Las estaciones pueden incluir una para colocar el producto en una cubierta plástica, una para sellar la cubierta, otra para aplicar la etiqueta y otra para colocar el producto empaquetado en un paquete de caja. Una línea diferente podría ser responsable del control de calidad. Otras líneas podrían ser responsables de fabricar componentes específicos del producto o de armar varios ensamblajes.
Cada línea de este tipo generalmente tendrá un supervisor de línea que es responsable del desempeño general de su línea. La administración de personal generalmente es un componente principal de sus deberes. Esto incluye garantizar que los empleados lleguen a tiempo y comiencen sus turnos con prontitud, y que salgan y regresen de los descansos a tiempo. En las empresas sensibles a las horas extraordinarias, también podría significar garantizar que los empleados se retiren y salgan a tiempo. Los supervisores pueden tener que dar advertencias escritas o verbales a los empleados habitualmente atrasados o ausentes.
Un supervisor de línea también debe prestar mucha atención al funcionamiento de la maquinaria en la línea. Esto significa verificar periódicamente para asegurarse de que la máquina está haciendo su trabajo de manera correcta y segura. También puede significar monitorear y registrar las horas de operación y llamar a técnicos para reparar máquinas que no funcionan correctamente.
Las cuotas de producción son otro factor de responsabilidad del supervisor de línea. La mayoría de las empresas analizan cada línea para determinar cuánto se puede producir de forma segura en un período determinado. Si la línea produce menos de su cuota, el supervisor verificará que todos los empleados y máquinas estén trabajando a la velocidad correcta. Si una línea se sobreproduce, el supervisor de línea verificará que se cumplan todas las precauciones de seguridad y los requisitos de calidad.
La seguridad es otra preocupación del supervisor de línea. Cada línea y planta tiene un conjunto de normas de seguridad destinadas a proteger a los trabajadores y al equipo. Esto podría incluir descansos obligatorios y el uso requerido de protección para los ojos o guantes. El supervisor es responsable de garantizar que todos los empleados obedezcan las normas de seguridad y de informar violaciones y lesiones en la línea.