No hay un plan de estudios estadounidense est?ndar establecido. En cambio, cada estado dentro de los Estados Unidos establece un est?ndar curricular diferente. Adem?s, cada distrito escolar dentro de un estado puede tener est?ndares curriculares separados establecidos. Si bien el Departamento de Educaci?n de EE. UU. Publica pautas educativas, este departamento gubernamental no tiene control sobre el plan de estudios real al que se adhiere cada estado.
De varias maneras, la falta de un curr?culo estadounidense causa muchos problemas. Si bien algunos estados tienen excelentes est?ndares educativos, otros estados carecen en gran medida del departamento educativo. Adem?s, muchos estados cambian y alteran constantemente los planes de estudio, lo que genera confusi?n en todo el estado. Sin embargo, las escuelas que afirman ense?ar un «plan de estudios estadounidense» siguen las mismas pautas b?sicas seg?n la edad y el grado del ni?o.
Las escuelas primarias, que abarcan desde el jard?n de infantes hasta el quinto o sexto grado, se centran principalmente en la interacci?n social. Junto con los juegos y ejercicios sociales, estas escuelas ense?an letras, lectura y n?meros. Algunas escuelas, dependiendo del estado, tambi?n ense?ar?n idiomas, artes, educaci?n f?sica y ciencias a este nivel. Despu?s de la escuela primaria, los estudiantes son enviados a la escuela intermedia, que incluye los grados sexto a octavo. El problema principal con la mayor?a de las escuelas intermedias dentro de los Estados Unidos es que estas escuelas ofrecen a los estudiantes un amplio plan de estudios que puede o no prepararlos para la escuela secundaria.
Con frecuencia, los estudiantes de secundaria se dividen en dos categor?as diferentes: vocacional y educativa. A los estudiantes que muestran una aptitud particular para el trabajo educativo a menudo se les ense?an una gran cantidad de requisitos previos de la escuela secundaria y la universidad. A los estudiantes que estar?an mejor preparados para ocupaciones vocacionales se les ense?an habilidades vocacionales b?sicas. Si bien este tipo de divisi?n se produce regularmente, no es el caso en todos los estados.
La escuela secundaria en los Estados Unidos es tan mixta como las escuelas primarias y secundarias. Cada estudiante debe obtener un total de 26 cr?ditos para obtener un diploma de escuela secundaria. Las materias que se cuentan para estos cr?ditos pueden incluir ciencias, matem?ticas, ingl?s, historia, artes, educaci?n f?sica y, en algunos casos, lenguaje. Adem?s, algunos estudiantes pueden inscribirse en cursos de colocaci?n avanzada que est?n reservados para estudiantes con expedientes acad?micos sobresalientes. Casi todas las escuelas que siguen un plan de estudios estadounidense califica a los estudiantes en base a letras: las letras van de la A a la F, siendo ?A? la mejor calificaci?n posible.
Se han hecho intentos para crear un verdadero curr?culum estadounidense en el pasado, aunque esto demuestra ser un esfuerzo desafiante. En todo Estados Unidos, en cualquier momento, se eval?an diferentes curr?culos de manera regular. Ocasionalmente, un estado puede proporcionar un modelo educativo atractivo para otros estados, aunque todos los estados permanecen separados educativamente hablando.