Los técnicos de suministros centrales generalmente trabajan en departamentos de servicios centrales dentro de varias instalaciones médicas. Los hospitales, clínicas y otros tipos de instalaciones tienen divisiones de servicio central, por lo que un técnico de suministros central puede trabajar en una variedad de entornos. Como empleado de una división de servicio central, un técnico de suministros central puede ser responsable de adquirir suministros, esterilizar equipos y llenar solicitudes de otros departamentos. Por lo general, tienen una amplia capacitación en los diversos principios y métodos de esterilización, manejo de materiales y control de inventario. Todos los demás departamentos en una instalación médica dependen de los servicios centrales para proporcionarles las herramientas y el equipo necesarios para administrar los niveles más altos de atención al paciente.
Una de las principales divisiones presentes en la mayoría de las instalaciones médicas se conoce como servicios centrales. Estos departamentos son responsables de todos los equipos y suministros dentro del hospital. Los servicios centrales son responsables de la adquisición de nuevos suministros, la esterilización de los equipos existentes y de proporcionar el apoyo necesario a todos los demás departamentos dentro de una instalación médica. El equipo estéril para cirugías, y diversos suministros médicos para todos los demás departamentos, generalmente son manejados por una división de servicios central.
En términos generales, los técnicos de suministros centrales son responsables de llevar a cabo las diversas tareas de una división de servicios central. Cada técnico de suministro central puede tener responsabilidades ligeramente diferentes, dependiendo de los recursos de la instalación en particular. Algunos de estos técnicos se centran principalmente en esterilizar implementos quirúrgicos y otros equipos para que estén listos para el próximo procedimiento. Otros técnicos se especializan en control de inventario o manejo de materiales, y algunos son responsables de ordenar todos los diversos suministros necesarios para el buen funcionamiento de una instalación médica. Algunos departamentos de suministros centrales requieren que sus técnicos realicen todas estas tareas, por lo que este tipo de trabajo puede ser muy técnico y requiere tanto conocimiento como meticulosa atención al detalle.
Para convertirse en un técnico de suministro central, generalmente se requiere algún tipo de educación postsecundaria. Dado que los servicios centrales pueden manejar una gama tan amplia de tareas, es necesario que cada técnico de suministro central sea un experto en métodos de esterilización, los principios de control de inventario y las últimas prácticas en el manejo eficiente de materiales. Estos trabajos a veces solo requieren un diploma de escuela secundaria y cierto nivel de experiencia laboral, aunque también hay programas de certificación de escuelas vocacionales y colegios comunitarios que pueden proporcionar los antecedentes necesarios en técnicas de esterilización y control de inventario. Una capacitación y educación más avanzadas pueden llevar a roles gerenciales dentro de los servicios centrales, que pueden venir con un conjunto adicional de responsabilidades y deberes.