Una enfermera de triaje es un profesional m?dico con capacitaci?n especializada en el manejo y la clasificaci?n de pacientes seg?n el grado de atenci?n requerido. La enfermer?a de triaje comenz? en los campos de batalla de las guerras napole?nicas, ya que los m?dicos intentaron desesperadamente salvar la mayor cantidad de bajas posible a trav?s de un sistema organizado de atenci?n m?dica. Hoy, una enfermera de triaje es un elemento fijo en muchas salas de emergencia y hospitales, y ayuda a determinar en qu? orden los pacientes necesitan atenci?n.
Triage, que proviene de un verbo franc?s que significa «ordenar», primero evolucion? como una t?cnica m?dica utilizada por los ej?rcitos. Con batallas a gran escala y operaciones militares, las cl?nicas m?dicas de campo podr?an verse abrumadas r?pidamente por cientos, o incluso miles, de v?ctimas a la vez. El sistema pronto evolucion? para incluir la gesti?n de desastres a gran escala, como descarrilamientos de trenes o v?ctimas de terremotos, y luego se filtr? a la mayor?a de las formas de atenci?n de emergencia. El sistema de triaje consiste en analizar pacientes y agruparlos por gravedad de enfermedad o lesi?n; Las categor?as de clasificaci?n var?an seg?n el sistema m?dico, pero las divisiones b?sicas incluyen aquellos que est?n muertos o m?s all? de la atenci?n, aquellos que pueden salvarse con atenci?n inmediata, aquellos que est?n gravemente enfermos o heridos pero pueden esperar un tiempo y aquellos que pueden necesitar atenci?n pero pueden estar retrasado.
Una enfermera de triaje es la persona responsable de tomar determinaciones categ?ricas. Adem?s de la capacitaci?n en enfermer?a general, una enfermera de triaje generalmente tiene un t?tulo de enfermer?a con especialidad en triaje. Estas enfermeras se destacan por poder analizar r?pidamente los s?ntomas de un paciente para encajarlos en la ranura correcta del sistema de clasificaci?n. Una buena enfermera de triaje puede desempe?ar un papel medible en salvar vidas asegur?ndose de que los pacientes gravemente heridos o enfermos reciban la atenci?n m?s r?pida posible.
Aunque el triaje todav?a se usa en cl?nicas militares y para el manejo de desastres, ahora es muy com?n que una enfermera de triaje trabaje para la sala de emergencias de un hospital o una cl?nica de atenci?n urgente. Las enfermeras de triaje suelen ser el primer especialista m?dico que atiende un paciente, poco despu?s de registrarse en el hospital. Por lo general, una enfermera de triaje se sentar? con un paciente y obtendr? una descripci?n inicial de los s?ntomas, verificar? los signos vitales y realizar? una evaluaci?n para detectar s?ntomas de lesiones o enfermedades cr?ticas. En algunas instalaciones modernas, esta informaci?n puede ingresarse en un software de computadora que determina la posici?n de clasificaci?n, en otras, la enfermera de clasificaci?n es totalmente responsable de tomar decisiones de atenci?n.
Una enfermera de triaje tambi?n puede estar disponible por tel?fono para personas que no est?n seguras de si deben ingresar a una sala de emergencias o cl?nica. En las grandes ciudades, el hacinamiento en la sala de emergencias puede convertirse en un problema grave, lo que puede retrasar la atenci?n de pacientes gravemente enfermos o heridos. El triaje por tel?fono puede estar disponible para responder preguntas y proporcionar instrucciones para el cuidado en el hogar para aquellos que realmente no necesitan servicios de emergencia; Tambi?n pueden programar citas inmediatas por tel?fono para pacientes que necesitan atenci?n inmediata. Llamar a una enfermera de triaje puede ser una buena manera de determinar si los s?ntomas justifican un viaje a la sala de emergencias.