Al igual que la junta directiva de cualquier otro tipo de organización en los Estados Unidos y muchos otros países, una junta directiva sin fines de lucro formula en términos generales la política y las actividades de la organización sin fines de lucro que dirige. La junta también revisa las actividades y finanzas de la organización de manera continua. Los miembros de una junta sin fines de lucro pueden ser elegidos de diferentes maneras, dependiendo de la naturaleza de la organización. La manera precisa de esa elección, y el término de servicio, generalmente se establece en la constitución o carta de la organización. Muchas organizaciones sin fines de lucro otorgan una gran importancia a la composición de sus juntas. Su objetivo es reclutar directores que representen una amplia sección transversal de la comunidad a la que sirven, y pueden aportar una nueva perspectiva a la organización.
Una de las tareas más cruciales de cualquier junta directiva sin fines de lucro es controlar la salud financiera de la organización. Independientemente del tamaño o el presupuesto de una organización, la mala administración o la mala asignación de fondos pueden tener serias consecuencias para la misión de la organización. Una junta sin fines de lucro debe revisar periódicamente los libros y aprobarlos. Las juntas de las organizaciones más grandes a menudo contratan contadores independientes para realizar una auditoría a gran escala, que luego debe ser revisada confidencialmente con la junta.
Una de las otras tareas principales de cualquier junta sin fines de lucro es coordinar entre las diferentes actividades de la organización y garantizar que esas actividades sean consistentes con la misión de la organización. Por ejemplo, muchas organizaciones sin fines de lucro operan negocios, especialmente en el ámbito minorista. Las tiendas de segunda mano son ejemplos muy visibles de una organización sin fines de lucro que opera puntos de venta minorista y emplea a personas de acuerdo con las leyes laborales vigentes. Las operaciones minoristas de compañías sin fines de lucro a menudo generan ganancias; sin embargo, esa ganancia generalmente se contrarresta con los costos de las actividades de la organización en otras áreas. Las juntas directivas de tales organizaciones trabajarán para garantizar que la operación minorista no eclipse la actividad principal del grupo, que se detalla en sus estatutos.
Dado que los ingresos son un componente importante de la operación de cualquier organización sin fines de lucro, muchos esperan que sus directores participen activamente en la recaudación de fondos. Otros tipos de organizaciones sin fines de lucro, como las organizaciones de membresía, a menudo tienen misiones variadas. Los sindicatos, por ejemplo, son organizaciones sin fines de lucro que existen para organizar a los no organizados, así como para proporcionar una gran cantidad de servicios a los miembros existentes. La junta directiva de un sindicato, entonces, tratará de equilibrar las necesidades de cada uno de estos dos grupos contra el otro, asegurando que ninguna de estas funciones principales eclipse al otro o monopolice demasiado los recursos del sindicato. Una junta directiva de sindicatos también ratificará la acción de membresía. Por ejemplo, la mayoría de los sindicatos requieren no solo el voto de un sindicato local para la huelga, sino también la aprobación de la junta directiva del sindicato.
Los clubes de servicio comunitario, como los clubes de Leones y Rotarios, tienen estructuras jerárquicas, con clubes locales como filiales de organizaciones regionales y nacionales, y una organización general internacional general. Por lo general, hay una junta directiva en todos los niveles por encima del local. Estas juntas revisan las actividades de los clubes locales para asegurar que sean consistentes con los estatutos o constitución del grupo, y exploran otras áreas en las que podrían servir a sus comunidades locales.
Las organizaciones religiosas también se consideran sin fines de lucro, y a menudo seleccionan una junta directiva además de sus líderes espirituales. En muchos casos, uno de los principales trabajos de la junta de una organización religiosa será evaluar y, cuando sea necesario, reemplazar al líder espiritual. Otras funciones de esta junta sin fines de lucro en particular serán evaluar las diferentes actividades de la organización de manera continua, asignando recursos y determinando metas y horarios.
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