Las empresas de minería de datos son negocios que ayudan a los clientes a identificar y asimilar información o datos en un formato que los hace útiles para una aplicación en particular. El proceso de minería de datos puede ser útil para preparar ventas, armar campañas de marketing o relaciones públicas, o evaluar los hábitos de compra de los clientes actuales. Si bien el proceso de extracción de datos ha existido durante décadas, la tecnología ha hecho que sea mucho más fácil proporcionar estos servicios en una fracción del tiempo que antes era necesario.
Al prepararse para asumir tareas para los clientes, las empresas de minería de datos normalmente evalúan los datos que el cliente ya tiene a mano. Esto puede incluir bases de datos que contienen información del cliente, datos sobre las responsabilidades actuales del cliente, datos de facturación y pago relacionados con los consumidores e incluso el uso interno de suministros de oficina. Dependiendo del tipo de proyecto que el cliente tenga en mente, es posible que se requieran varios tipos de datos.
A veces, los clientes se sorprenden por los tipos de datos que las empresas de minería de datos pueden incluir en un análisis. Esto se debe a que los datos que no tienen una conexión aparente con el proyecto pueden producir una pequeña cantidad de información que facilita la aplicación precisa de otros datos incluidos en el proceso de minería. Por ejemplo, una empresa que fabrica cordones de zapatos puede encontrar que al incluir datos sobre los días de la semana en que se realizan los pedidos, es posible determinar la mejor fecha para lanzar una nueva campaña de ventas.
Las empresas de minería de datos trabajan en un entorno confidencial. Toda la información que se recopila y extrae en nombre de un cliente se considera patentada y no se utilizará en el proceso de extracción para un cliente diferente. Por lo general, las empresas de minería de datos no conservan copias de los datos sin procesar utilizados para crear el perfil de información para el cliente, aunque pueden conservar una copia del perfil en sí. Aun así, la copia solo se conserva para uso futuro del cliente que solicitó el proyecto, no para su aplicación con ningún otro cliente.
Las empresas de minería de datos tienden a tener sus propias estrategias y enfoques internos. Algunas empresas se especializan en extraer tipos específicos de datos, lo que los hace especialmente útiles para clientes dentro de industrias específicas. La técnica de minería de datos se puede extender a cualquier marco de tiempo, lo que permite preparar una regresión de minería de datos que se remonta a varios años. Un historial de datos organizado de este tipo a menudo puede ser útil cuando un cliente está pensando en realizar cambios a largo plazo en la forma en que hace negocios.
A veces, los esfuerzos de las empresas de minería de datos descubren información oscura que parece perfectamente inocua en sí misma, pero que demuestra ser de gran valor cuando se aplica a una situación específica. Las cadenas minoristas a menudo descubren que una aplicación de minería de datos puede identificar situaciones en las que los clientes tienden a comprar dos productos aparentemente no relacionados en un día determinado de la semana. Esto puede afectar la forma en que la tienda minorista elige exhibir los artículos en ciertos momentos de la semana, así como cuando esos artículos se ponen a la venta.