La funci?n de un abogado, as? como la definici?n y la funci?n de un plan de pensiones, diferir?n un poco de una jurisdicci?n a otra. Sin embargo, en general, las responsabilidades de los abogados de pensiones son muy similares en todos los pa?ses que reconocen los planes de pensiones. La responsabilidad principal de los abogados de pensiones es garantizar que el plan de pensiones cumpla con todas las leyes dentro de la jurisdicci?n donde se administra. Con el fin de garantizar el cumplimiento de todas las leyes relevantes, los abogados de pensiones deben estar bien informados en muchas ?reas diferentes de la ley, incluida la legislaci?n laboral, fiscal y de valores, entre otras.
Un plan de pensiones, por regla general, es un acuerdo privado o p?blico que proporciona a los empleados ingresos regulares despu?s de su jubilaci?n. Hist?ricamente, tanto los empleadores gubernamentales como los empleadores privados han ofrecido a los empleados un plan de pensiones como uno de los muchos beneficios incluidos con el trabajo para la empresa o agencia. Algunos planes de pensiones son financiados en su totalidad por el empleador, mientras que otros ofrecen a los empleados la opci?n de contribuir al plan. Por lo general, un plan donde el empleado contribuye se considera un «plan de jubilaci?n»; sin embargo, las responsabilidades asociadas con los abogados de pensiones son pr?cticamente las mismas, independientemente de si el plan es financiado por el empleador o tambi?n por las contribuciones de los empleados.
El empleador suele invertir el dinero utilizado para financiar una pensi?n a fin de tener los fondos necesarios disponibles para los empleados cuando est?n listos para comenzar a cobrar sus pensiones. Como resultado, los abogados de pensiones deben asesorar a los empleadores con respecto a las leyes asociadas con el control del dinero, as? como a invertir el dinero designado para el beneficio de otros. Los empleadores tienen la responsabilidad fiduciaria de manejar los fondos de manera apropiada y en beneficio de los empleados. Una violaci?n de la responsabilidad fiduciaria puede incurrir en sanciones civiles y, en algunos casos, cargos penales.
Los planes de pensiones tambi?n tienen consecuencias fiscales tanto para el empleador como para el empleado. Otro trabajo importante de los abogados de pensiones es informar a sus clientes sobre las leyes fiscales que se aplican a las contribuciones hechas al plan de pensiones. La mayor?a de los empleadores tambi?n ofrecen informaci?n a sus empleados sobre las implicaciones fiscales de la retirada anticipada de los fondos de pensiones, por lo que un abogado de pensiones deber? asegurarse de que el empleador tambi?n comprenda esas leyes.
Las leyes de empleo tambi?n pueden ser importantes al determinar las reglas de un plan de pensiones. Algunas jurisdicciones tienen leyes de discriminaci?n por edad que deben tenerse en cuenta al determinar a qu? edad un empleado puede comenzar a recibir su pensi?n voluntariamente, o a qu? edad se requiere que un empleado comience a aceptar distribuciones de pensiones. Los abogados de pensiones deben asegurarse de que su cliente entienda estas leyes para no involucrarse en litigios por discriminaci?n por edad.