Un restaurador de muebles realiza reparaciones delicadas, retoques, retoques y revisiones completas de muebles antiguos o desgastados. Dependiendo del artículo y los deseos del cliente, un restaurador puede pasar desde unas pocas horas hasta varios meses trabajando en una sola pieza. La mayoría de los profesionales son carpinteros y tapiceros altamente calificados que son capaces de retocar una amplia variedad de artículos. Otros se especializan en su comercio, trabajando principalmente con piezas de metal o antigüedades de un período específico. Un restaurador de muebles puede administrar su propio negocio o ser empleado de una tienda especializada, minorista o museo.
Cuando un cliente trae un mueble, el restaurador generalmente lo inspecciona rápidamente, le pregunta qué tipo de trabajo quiere que haga y le ofrece un presupuesto. Algunas personas simplemente quieren que sus viejos sofás o mesas se vean nuevos nuevamente, mientras que otros esperan recuperar la elegancia de las antigüedades finas con un acabado de precisión. El restaurador de muebles puede explicar lo que tendrá que hacer y asegurarse de que el cliente esté contento antes de comenzar un trabajo.
Comenzar un proyecto de restauración en un artículo de madera desgastado, como una silla de la sala de estar, generalmente implica quitar la pintura o el barniz y lijar las impurezas. Las patas rotas pueden necesitar ser pegadas o reemplazadas, y las grietas grandes pueden repararse con relleno de madera. Un restaurador puede usar una variedad de herramientas, desde tornos y lijadoras mecánicas de madera hasta sierras de mano y destornilladores. Una vez finalizada la remodelación, el restaurador puede volver a pintar o barnizar el artículo y reemplazar la tapicería si es necesario.
La restauración antigua generalmente requiere un enfoque diferente para asegurarse de que la pieza conserve la mayor cantidad posible de sus cualidades originales. El trabajo puede implicar pulir piezas metálicas rayadas o tallar las impurezas de madera a mano. Un restaurador experto podría necesitar volver a grabar diseños y patrones originales en madera o retocar imágenes pintadas. Los profesionales con varios años de experiencia en el campo pueden tener la oportunidad de convertirse en anticuarios o conservadores en museos de historia.
En general, no hay requisitos estrictos de educación para convertirse en un restaurador de muebles. Muchos profesionales poseen diplomas de secundaria y desarrollan sus habilidades a través de la capacitación en el trabajo. Con el fin de mejorar sus credenciales y conocimientos, algunos trabajadores asisten a programas de carpintería en escuelas técnicas o colegios comunitarios. Las oportunidades para comenzar un negocio desde cero pueden ser difíciles de encontrar, por lo que la mayoría de los restauradores de muebles comienzan sus carreras como aprendices de carpintería o empleados de una tienda especializada. Con tiempo, experiencia y una reputación comprobada, un restaurador de muebles calificado puede considerar el trabajo por cuenta propia.