Los miembros del clero comprenden una gran población. Un miembro del clero es alguien reconocido y / u ordenado para servir en una capacidad oficial para una religión. Cuando las personas piensan en la gran cantidad de religiones y sectas de las religiones, se hace casi imposible establecer lo que alguien que sirve a una religión en una capacidad reconocida podría hacer, excepto en los términos más amplios posibles, mientras afirma que hay muchas excepciones a la regla. En cambio, podría ser mejor sugerir algunas de las cosas que podrían hacerse.
Algunos de los miembros más reconocidos del clero dirigen una iglesia, parroquia o actividades religiosas en un lugar determinado. No solo podrían participar en los servicios religiosos, sino que también podrían supervisar a otros participantes reconocidos que podrían administrar algunos de los servicios. Pueden ser responsables de cosas como administrar una oficina, tomar colecciones de la iglesia, crear presupuestos, reunir nuevos miembros, crear programas educativos o muchas otras cosas. Muchas veces la supervisión se extiende a los laicos que podrían participar en las actividades de la iglesia, y un miembro reconocido del clero podría ser responsable de reclutar laicos para ocupar una variedad de trabajos.
El miembro del clero, según el tipo de estructura religiosa, puede ser supervisado y responder a personas en puestos superiores. Este es especialmente el caso cuando varias iglesias o centros religiosos tienen un orden jerárquico. Los sacerdotes anglicanos podrían necesitar responder a la solicitud de los obispos anglicanos, y administrar una iglesia podría significar dirigirla junto a un grupo de otras iglesias supervisadas por el obispo.
Los miembros del clero pueden tener otros trabajos que se centran menos en los negocios y más en servir a su comunidad religiosa. La mayoría de los sacerdotes, rabinos, ministros e imanes pueden casarse con dos personas y certificar que se ha producido un matrimonio, y hay otros deberes religiosos sagrados que las figuras religiosas reconocidas podrían realizar. Esto podría incluir visitar a los enfermos, el bautismo o la circuncisión, y conferir bendiciones de otros tipos. Precisamente, lo que podría desempeñar una figura religiosa en particular depende en gran medida del tipo de religión y clérigo.
Por ejemplo, el diácono católico puede realizar matrimonios y bautizos, pero no puede consagrar la Eucaristía. Él puede dar la Eucaristía o dar un sermón, pero no puede realizar una misa completa. Los detalles del trabajo de cada miembro del clero pueden volverse bastante complicados.
En muchas religiones, los miembros del clero pueden o no estar casados. Algunas iglesias invitan a mujeres u hombres a servir en cualquier posición de la iglesia, y otras extienden posiciones solo a hombres. Curiosamente, las monjas se consideran clérigos, aunque por lo general tienen responsabilidades subordinadas a los hombres a los que se les otorga. Abrir el campo para evaluar al clero femenino que desempeña funciones como monjas, hace que las cosas sean diferentes. Las monjas de diversas religiones sirven en muchas capacidades, aunque no pueden servir como sacerdotes en el catolicismo; pueden estar altamente capacitados y trabajar como maestros, enfermeras o doctores, o en otros ministerios a los que son llamados o asignados.