El paro cardíaco repentino, o ataque cardíaco, es el cese abrupto de la función cardíaca. La administración inmediata de reanimación cardiopulmonar (RCP) es esencial para ayudar al paciente a sobrevivir hasta que llegue la ayuda de emergencia. La desfibrilación, una técnica que imparte una descarga eléctrica en el pecho del paciente, se puede utilizar para los ataques cardíacos derivados de un cierto tipo de alteración del ritmo cardíaco. En la sala de emergencias, el tratamiento de un paro cardíaco puede implicar la administración de medicamentos para estabilizar la frecuencia cardíaca. Una vez que el paciente se ha estabilizado, la intervención médica puede involucrar una variedad de medicamentos, así como procedimientos y cirugías cardíacas.
Después de la estabilización, un médico puede recomendar al paciente que se implante un desfibrilador automático implantable (DAI) en el pecho. Un ICD es un dispositivo que funciona con baterías y tiene electrodos conectados que recorren las venas hasta el corazón. La función de un ICD es monitorear y corregir un ritmo cardíaco anormal. Este tratamiento de paro cardíaco puede tener más éxito en prevenir una arritmia fatal que la medicación.
Otra opción de tratamiento que se puede utilizar es un procedimiento llamado angioplastia coronaria. Esta técnica implica la apertura de arterias obstruidas, lo que puede reducir el riesgo de que se produzca una alteración grave del ritmo cardíaco. Durante la angioplastia, un médico pasará un tubo a través de una arteria, generalmente en la pierna, y lo empujará a través de una arteria obstruida en el corazón. Después de desbloquear la arteria, se implantará un dispositivo que ayudará a que la arteria permanezca abierta. El objetivo de este tratamiento de paro cardíaco es restaurar el suministro de sangre al corazón.
Un procedimiento de tratamiento más complicado que se puede utilizar para mejorar el flujo sanguíneo del corazón es la cirugía de derivación. Esto implica coser arterias o venas en un punto más allá de la arteria ocluida, permitiendo así que el flujo de sangre circule por el área bloqueada. La cirugía no solo puede mejorar el flujo sanguíneo, sino que también puede disminuir la incidencia de latidos cardíacos acelerados.
La ablación con catéter por radiofrecuencia es un tratamiento de paro cardíaco que se usa para bloquear la conducción de impulsos eléctricos anormales en una sola vía. Esto implica pasar un tubo a través de los vasos sanguíneos hasta la parte interna del corazón. Una vez que se alcanza el lugar deseado, se usa un electrodo al final del tubo para destruir una pequeña área de tejido cardíaco, formando así un bloqueo eléctrico. Este bloqueo se coloca estratégicamente en la vía eléctrica que produce la arritmia. En la mayoría de los casos, este procedimiento evita que se produzcan más arritmias.
En algunos casos, un cirujano puede recomendar una cirugía correctiva como parte del tratamiento del paro cardíaco. Esto puede usarse para reparar un defecto cardíaco congénito o una válvula que funciona mal. Los pacientes cuya afección no se puede aliviar con cirugías o procedimientos cardíacos pueden ser candidatos para un trasplante de corazón.