El diagn?stico de malaria a menudo comienza con la evaluaci?n del historial m?dico y de viajes del paciente. El historial m?dico de un paciente ayuda a los m?dicos a determinar si los s?ntomas del paciente pueden ser causados ??por una afecci?n adem?s de la malaria. El historial de viajes tambi?n puede ayudar a los m?dicos, ya que los m?dicos pueden usarlo para determinar si el paciente ha viajado recientemente a lugares en los que prevalecen los mosquitos infectados. Una vez que un m?dico ha evaluado el historial de un paciente, puede solicitar un frotis de sangre para detectar la presencia de los par?sitos que causan la malaria. La prueba de frotis de sangre es la prueba m?s utilizada, pero los m?dicos tambi?n pueden utilizar otras.
Desafortunadamente, analizar los s?ntomas de un paciente no suele ser suficiente para dar como resultado un diagn?stico preciso de malaria. Los s?ntomas de la malaria, que generalmente incluyen s?ntomas que se asemejan a la gripe, como n?useas, v?mitos, diarrea, dolor de cabeza y tos, tambi?n pueden estar presentes con otras afecciones. Por ejemplo, si se usa solo el an?lisis de s?ntomas, es posible que un m?dico confunda condiciones como la fiebre amarilla o el c?lera con la malaria. En cambio, el procedimiento m?s eficaz para el diagn?stico de la malaria requiere que un m?dico ordene la prueba correcta para detectar los par?sitos que causan la malaria.
Se puede perder un tiempo valioso si un m?dico ordena pruebas incorrectas en un caso de malaria. Como tal, el procedimiento para el diagn?stico de la malaria generalmente incluye la obtenci?n de antecedentes m?dicos y de viaje. El historial m?dico puede ayudar al m?dico a descartar otras afecciones que pueden ser responsables de la afecci?n de un paciente. Sin embargo, el historial de viajes puede revelar si un paciente ha estado o no en un ?rea conocida por la prevalencia de mosquitos infectados. La malaria puede tener un per?odo de incubaci?n significativamente largo; Es posible que las personas no piensen inmediatamente en mencionar la exposici?n a mosquitos que puede haber provocado sus s?ntomas si no se les pregunta sobre su historial de viajes.
Una vez que se ha determinado que la malaria puede ser la causa de la enfermedad de un paciente, el siguiente paso en el diagn?stico de la malaria suele ser una prueba denominada frotis de sangre. Para esta prueba, se coloca una muestra de sangre del paciente en un portaobjetos y se examina en busca de par?sitos. Esta prueba en particular es la prueba m?s utilizada para la malaria, pero tambi?n se pueden realizar otras pruebas.
Despu?s del diagn?stico, la malaria generalmente se trata con medicamentos orales o intravenosos. Sin embargo, el medicamento apropiado para un caso de malaria depende de la especie de par?sito que ha causado la infecci?n. La gravedad de la afecci?n y el estado de salud general del paciente tambi?n pueden influir en la elecci?n de los medicamentos.