La educaci?n del cuidador del zool?gico generalmente se basa en el conocimiento fundamental de matem?ticas y ciencias, pero en la mayor?a de los casos contin?a desarroll?ndose incluso despu?s de a?os en la carrera. Trabajar como cuidador del zool?gico es el tipo de trabajo que requiere una educaci?n constante y pr?ctica que se expande y se adapta a los alrededores. La mayor?a de los cuidadores de zool?gicos comienzan su educaci?n en la escuela secundaria, eligiendo cursos desafiantes con un enfoque en ciencias de la vida como la biolog?a. La educaci?n universitaria no siempre es necesaria, pero casi siempre se recomienda. Por lo general, se requieren algunos cursos de capacitaci?n en el trabajo, y la mayor?a de los cuidadores de zool?gicos descubren que contin?an aprendiendo incluso despu?s de haber alcanzado la antig?edad y los a?os de experiencia en el puesto.
La educaci?n general del cuidador del zool?gico tiene dos partes principales: el aprendizaje de libros y el aprendizaje en el trabajo. El primero es generalmente mucho m?s f?cil de definir. Los cuidadores del zool?gico deben ingresar a la profesi?n con un conocimiento sustancial de ciencias y matem?ticas b?sicas. Sin embargo, nadie puede aprender todo lo que hay que saber sobre el cuidado de animales de un libro de texto. La educaci?n pr?ctica tambi?n es un componente crucial de los trabajos de la mayor?a de los manipuladores de animales.
Algunas personas que esperan ingresar a carreras centradas en el cuidado de animales buscan experiencia pr?ctica en un programa de pasant?as o voluntariado. Este tipo de experiencias a menudo les permite a los participantes desarrollar las habilidades que conducir?n al ?xito laboral posterior. Los estudiantes y voluntarios generalmente no pueden realizar muchas tareas de forma independiente, y es posible que en realidad no puedan interactuar con los animales en absoluto. Gran parte del valor viene de la observaci?n: observar a los trabajadores del zool?gico realizar su trabajo, aprender sobre las muchas cosas que suceden detr?s de escena y comprender y apreciar todos los elementos necesarios para que un zool?gico funcione. Para algunos empleadores, este tipo de educaci?n y experiencia es m?s valioso que la capacitaci?n acad?mica.
Los cuidadores principiantes generalmente se someten a amplios programas de capacitaci?n y orientaci?n organizados por sus empleadores. Algo de esto est? orientado a aprender los requisitos y protocolos espec?ficos del zool?gico, pero mucho tambi?n est? dise?ado para promover el aprendizaje pr?ctico en un entorno estructurado y guiado. Los nuevos manipuladores de animales podr?n practicar sus habilidades durante las orientaciones mientras aprenden sobre las reglas de seguridad del zool?gico, las regulaciones sobre el contacto con los animales y los principios b?sicos de alimentaci?n y cuidado general.
La mayor?a de los profesionales tambi?n deben participar en alg?n grado de educaci?n continua del cuidador del zool?gico a lo largo de sus carreras. A veces, esto se presenta en forma de seminarios o conferencias organizados, pero tambi?n se puede presentar como sesiones de observaci?n de animales m?s informales, sesiones de p?sters en universidades cercanas o conversaciones con colegas con capacitaci?n diferente. La participaci?n en conferencias formales de educaci?n del cuidador del zool?gico tambi?n es com?n.
No toda la educaci?n del cuidador del zool?gico es formal o incluso planificada. Los profesionales establecidos a menudo se encuentran constantemente expuestos a nuevos ?ngulos de la educaci?n del cuidador del zool?gico en el curso de sus trabajos diarios. Estos profesionales deben aprender de los animales, as? como de sus colegas. Algunas de estas tareas surgen naturalmente, como aprender a identificar tendencias y patrones entre especies o acostumbrarse a las personalidades y preferencias individuales de los animales del zool?gico. Aprender nuevas t?cnicas y tendencias tambi?n es importante.