La acreditaci?n es un proceso en el que una escuela, empresa u otra organizaci?n participa en un proceso de evaluaci?n realizado por una agencia de acreditaci?n externa, tambi?n conocida como acreedor. El proceso de acreditaci?n var?a seg?n el acreedor, pero generalmente comienza con la instituci?n que busca la acreditaci?n completando un proceso de autoevaluaci?n. Una vez que se completa el proceso de autoevaluaci?n, la instituci?n presenta una solicitud al acreedor, quien luego comienza su propia evaluaci?n. Una vez completada la evaluaci?n, se informa a la organizaci?n solicitante si est? aprobada para la acreditaci?n o si necesita realizar cambios en sus operaciones.
Antes de comenzar el proceso de acreditaci?n, una organizaci?n generalmente recibir? los criterios de la agencia de acreditaci?n y se le pedir? que comience una revisi?n interna. La organizaci?n comparar? sus procesos y pol?ticas actuales con los est?ndares del acreedor. Algunas agencias de acreditaci?n ofrecen asistencia a los solicitantes en este proceso al vincularlos con un voluntario de una organizaci?n que ya ha recibido la acreditaci?n. El voluntario puede ayudar a los solicitantes en su revisi?n interna y proporcionar informaci?n sobre los posibles desaf?os que una organizaci?n tendr? durante el proceso de acreditaci?n.
Despu?s de completar una autoevaluaci?n y la organizaci?n cree que puede cumplir con los est?ndares del acreditador, se le puede permitir hacer una solicitud formal de acreditaci?n. Esto puede incluir pagar una tarifa y presentar una solicitud por escrito. La agencia de acreditaci?n generalmente asignar? un miembro del personal para supervisar el proceso de acreditaci?n. Durante la acreditaci?n, generalmente se examinar?n todos los aspectos de las operaciones de una organizaci?n, incluida su administraci?n, instalaciones y resultados a largo y corto plazo para la poblaci?n a la que sirve. La organizaci?n tambi?n se puede comparar con los est?ndares de referencia establecidos por otras organizaciones similares pero acreditadas.
Al final de la evaluaci?n de la agencia de acreditaci?n, el solicitante ser? informado de sus hallazgos. Si la organizaci?n cumple con los est?ndares del acreedor, la acreditaci?n generalmente se emitir? en ese momento. Si la organizaci?n a?n no cumple con los criterios, el acreedor ofrecer? instrucciones sobre lo que la organizaci?n necesita cambiar o mejorar para ser elegible para la acreditaci?n. Algunas agencias de acreditaci?n pueden establecer un marco de tiempo durante el cual la organizaci?n debe abordar sus deficiencias para ser aprobada bajo su solicitud original. Si la organizaci?n no es elegible para la acreditaci?n despu?s de este punto, la solicitud ser? denegada, y los intentos adicionales para lograr la acreditaci?n tendr?n que estar bajo una solicitud separada, con la organizaci?n repitiendo todo el proceso de acreditaci?n.