Una Beca Federal Pell es una beca educativa con sede en los Estados Unidos que proporciona fondos a estudiantes universitarios con necesidad financiera demostrada. Obtener una beca Pell puede ayudar a reducir la cantidad de dinero que un estudiante necesita para obtener préstamos o proporcionar financiamiento personal. Para completar una solicitud de Beca Pell, un estudiante deberá completar la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA). Para completar una solicitud de Beca Pell, un estudiante deberá proporcionar información de identificación, impuestos personales o parentales, datos financieros y de ingresos actuales, y una lista de escuelas o programas de grado que necesitan recibir los resultados de la solicitud.
Completar una FAFSA automáticamente ingresará a un estudiante en consideración para una Beca Pell, así como para préstamos federales para estudiantes y otros programas de subvenciones. La elegibilidad para la Beca Pell se determina al examinar las necesidades financieras de un estudiante, el costo de la asistencia a la escuela y el estado de estudiante a tiempo completo o parcial. A partir de 2011, los estudiantes menores de 24 años que hayan perdido a un padre o tutor en las guerras de Afganistán o Irak también pueden ser elegibles para recibir una Beca Pell, aunque todavía se aplican algunas consideraciones financieras.
La aplicación Pell Grant se divide en siete secciones, la primera de las cuales requiere información básica de identificación. Un estudiante necesitará saber su domicilio, número de teléfono, número de Seguro Social, número de licencia de conducir y estado de residencia. El estudiante también debe incluir el nombre y la ubicación de la escuela secundaria, su nivel de grado para el próximo año y el grado que buscará en el próximo año.
La solicitud de la Beca Pell requiere que un estudiante proporcione información sobre las universidades que recibirán los resultados del FASFA. Los formularios en papel incluyen cuatro espacios para universidades, mientras que la versión en línea de la aplicación permite que un estudiante ingrese a más universidades si él o ella ha aplicado a muchas. En general, un estudiante puede incluir sus primeras cuatro opciones de escuela en el formulario, en la sexta sección de la solicitud.
Después de proporcionar una firma en la séptima sección, es posible que los estudiantes quieran verificar nuevamente toda la información para verificar su exactitud. Dado que el documento FASFA es el único indicador de elegibilidad para la Beca Pell, así como para muchos otros programas federales de ayuda financiera, la precisión y la veracidad son muy importantes. La solicitud Pell Grant generalmente se completa una vez al año, y en algún momento durante el semestre de primavera. Los resultados pueden demorar algunos meses, aunque algunas versiones de la aplicación proporcionan un resultado estimado preliminar inmediatamente después de la presentación.