El dolor de cabeza y los vómitos son síntomas comunes que pueden ser causados por una serie de dolencias subyacentes. Las condiciones que desencadenan dolor de cabeza y vómitos suelen ser internas, como resultado de un trastorno o desequilibrio dentro del cuerpo, o externas, derivadas de una ocurrencia fuera del cuerpo. Por lo general, los vómitos y el dolor de cabeza van acompañados de otros síntomas que pueden ayudar a determinar el origen. Algunas afecciones pueden ser bastante graves, incluso potencialmente mortales, y generalmente es aconsejable buscar el consejo de un profesional médico para determinar la causa y el tratamiento adecuado.
Hay literalmente cientos de problemas internos que pueden hacer que una persona experimente dolor de cabeza, náuseas y vómitos. Algunos de los más comunes incluyen migrañas, infecciones, cambios hormonales y desequilibrio de glucosa. Otras causas menos comunes incluyen ciertos tipos de tumores.
Millones de personas se ven afectadas por migrañas. A menudo, el dolor asociado con una migraña es extremo y debilitante, y ocurre principalmente en un lado de la cabeza. El dolor intenso de una migraña con frecuencia causa náuseas y vómitos. Una persona también puede experimentar otros síntomas, como sensibilidad a la luz y al sonido o mareos. A veces, las migrañas van precedidas de una alteración visual o auditiva denominada aura.
Las infecciones pueden variar desde un virus de influenza común, también conocido como gripe, hasta afecciones más graves, como meningitis o encefalitis. Una persona que experimenta dolor de cabeza y vómitos debido a una infección suele presentar otros síntomas, como fiebre, dolores corporales o congestión en el pecho. La aparición de los síntomas puede ser repentina o gradual y puede variar en gravedad.
Los cambios hormonales, como los que pueden ocurrir con el embarazo, la menopausia o incluso el ciclo menstrual mensual de una mujer, también pueden desencadenar dolor de cabeza y vómitos. Del mismo modo, si los niveles de azúcar en sangre de una persona suben o bajan demasiado, pueden producirse náuseas y dolor de cabeza, junto con otros síntomas, como desorientación, sudoración y temblores. Una fluctuación extrema en los niveles de glucosa en sangre es con frecuencia un signo de una condición subyacente como la diabetes y debe ser evaluada por un profesional de la salud.
Aunque son menos comunes, los tumores cerebrales pueden causar síntomas de dolor de cabeza y vómitos. El dolor de cabeza, que suele empeorar por las mañanas, puede ser lo suficientemente intenso como para despertar a una persona de un sueño profundo. A su vez, el dolor y la presión a menudo hacen que la persona vomite. Por lo general, se presentan otros síntomas, como convulsiones, entumecimiento, desorientación y cambios de personalidad.
Además de los trastornos que se originan en el propio cuerpo de una persona, una serie de afecciones externas también pueden provocar vómitos y dolor de cabeza. Por ejemplo, la ingestión de alimentos en mal estado o la exposición a vapores químicos pueden causar esos síntomas. De manera similar, un traumatismo en el área de la cabeza, como puede ocurrir en un accidente automovilístico o resbalón y caída, puede resultar en una conmoción cerebral, que a su vez, causa náuseas y dolor de cabeza. La falta de hidratación adecuada, como puede ocurrir con el golpe de calor o el ejercicio excesivo, con frecuencia causa fuertes dolores de cabeza, calambres y vómitos. Las condiciones externas que causan emesis y dolor de cabeza suelen ser más fáciles de determinar que las causas internas, pero generalmente son bastante graves y requieren atención médica inmediata.
Dada la gran cantidad de posibles causas de dolor de cabeza y vómitos, es imposible cubrirlas todas en un artículo breve como este. Además, cada persona experimenta los síntomas de manera diferente. A menudo, estos síntomas no están relacionados con una afección grave o potencialmente mortal, pero es difícil para la persona promedio saber cuándo se necesita atención médica y cuándo no. En consecuencia, siempre es mejor para una persona pecar de cauteloso y buscar el consejo de un profesional de la salud.