En el 79 d.C., el monte. El Vesubio voló su cima en el sur de Italia, causando uno de los eventos volcánicos más mortíferos de la historia europea. La erupción masiva de gases sobrecalentados y roca fundida se disparó a una altura de 21 km, liberando 33 veces la energía térmica generada por las bombas nucleares lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki.
Varias ciudades fueron arrasadas, incluidas Pompeya y Herculano, pero se desconoce el número total de muertos. La fecha real del evento también está ahora en duda. Según relatos antiguos (especialmente las cartas de Plinio el Joven), durante mucho tiempo se pensó que la fecha de la erupción era el 24 de agosto. Sin embargo, el descubrimiento de un garabato de carbón que menciona una fecha de mediados de octubre, probablemente hecho por un trabajador que renovó un hogar: indica que la explosión probablemente ocurrió el 24 de octubre. El nuevo descubrimiento respalda algunas evidencias arqueológicas existentes para una fecha de erupción posterior, incluidas frutas otoñales y braseros calefactores encontrados en las ruinas de Pompeya.
Uniendo la historia de Pompeya:
El descubrimiento se realizó durante una excavación en el sitio de Regio V, que descubrió áreas previamente intactas de Pompeya. Además de la inscripción, se encontraron grandes casas con elaborados frescos y mosaicos.
En el momento de la erupción, se pensaba que la población total de Pompeya y Herculano era de más de 20,000. Hasta el momento se han encontrado los restos de más de 1,500 personas.
Pompeya es el segundo lugar turístico más visitado de Italia, después del Coliseo de Roma. El área es ahora un sitio del patrimonio mundial de la UNESCO y parte del Parque Nacional del Vesubio.