Un joven Thomas Edison, nacido el 11 de febrero de 1847, mostraba una personalidad hiperactiva, sufría pérdida de audición y, en ocasiones, estaba casi en la indigencia. Sin embargo, superó todos esos obstáculos para convertirse en un famoso inventor estadounidense, con más de 1000 patentes. Nacido de padres de clase media en Milan, Ohio, Edison se mudó a Port Huron, Michigan, a la edad de siete años.
A esa misma edad, el maestro de Edison en una escuela de un solo salón se sintió frustrado con sus preguntas continuas y su comportamiento bastante perturbador. La madre de Edison decidió educarlo en casa a partir de entonces. Cuando se convirtió en un lector voraz y mostró un interés especial en las ciencias, sus padres contrataron a un tutor para que lo ayudara a comprender la física.
Incluso en su juventud fue muy trabajador, comenzando un negocio de frutas y verduras e incluso publicando un periódico. Usó sus ingresos para crear un laboratorio químico. A la temprana edad de 15 años, Thomas Edison se formó como telegrafista y creó su primer invento, el repetidor automático. En 1868, se mudó a Boston para trabajar para Western Union Company.
Cuando Edison se mudó a Nueva York un año después, su primera tarea improvisada fue reparar un indicador de cotización roto; lo contrataron inmediatamente y le ofrecieron un salario generoso. Thomas Edison continuó a la luz de la luna durante sus años como telegrafista. En 1876, Edison inició un laboratorio en Menlo Park, Nueva Jersey.
Edison pasó a inventar muchas máquinas. Su primer gran invento, en 1877, fue el fonógrafo de papel de aluminio. También inventó el dictáfono, el mimeógrafo, la batería de almacenamiento y la primera bombilla incandescente comercialmente práctica. También inventó la primera cámara cinematográfica y una máquina de grabación de votos.
Debido a su trabajo de toda la vida y su larga lista de inventos, Thomas Edison es apodado el inventor más grande que jamás haya existido, el mago de Menlo Park y el padre de la era eléctrica. Continuó trabajando en inventos hasta que su salud comenzó a declinar en la década de 1920. Su última patente fue a la edad de 83 años. Murió al año siguiente, 1931, en Nueva Jersey con su esposa Mina junto a su cama.