Las bolas de Styrofoam ™ son un producto de marca registrada de Dow Chemical Company. Styrofoam ™ es espuma de poliestireno extruido y, aunque es un nombre comercial, a menudo se utiliza por error como término genérico para cualquier espuma de poliestireno. Styrofoam ™ fue desarrollado por Dow Chemical Company en la década de 1940 y se ha utilizado para crear una serie de productos y aplicaciones. Las bolas de Styrofoam ™ son solo un tipo de producto de Styrofoam ™, que se utilizan principalmente para proyectos de manualidades.
Las bolas de Styrofoam ™ son formas esféricas de espuma de poliestireno que vienen en tamaños de una pulgada (2.54 cm) a ocho pulgadas (20.3 cm) de diámetro. Los propósitos de elaboración de las bolas de Styrofoam ™ son muy variados. Son resistentes y se pueden cortar para adaptarse a un proyecto o se pueden usar junto con otras formas de Styrofoam ™, como bloques, conos o anillos para lograr una variedad de proyectos dimensionales.
Ejemplos de ideas de manualidades para las que se usan comúnmente las bolas de Styrofoam ™ incluyen planetarios para ferias de ciencias y otros proyectos, adornos para árboles de Navidad y otras decoraciones navideñas y arreglos florales artificiales. Sin embargo, hay una gran cantidad de otros proyectos que podrían crearse utilizando bolas de Styrofoam ™ y otras formas.
Para fines de elaboración, Styrofoam ™ tiene muchas características beneficiosas. Se puede pintar con pintura acrílica para manualidades, pero no use pinturas a base de solventes y solo use pinturas en aerosol que especifiquen su uso en espuma. Las bolas de espuma de poliestireno ™ y otras formas se cortan fácilmente con un cuchillo de sierra o artesanal para modificarlas y esculpirlas. La construcción robusta de Styrofoam ™ facilita la inserción segura de púas para manualidades. El pegado se realiza mejor con una pistola de pegamento a baja temperatura.
Las bolas de Styrofoam ™ no son lo mismo que otros productos de espuma de poliestireno comunes, como las pequeñas bolas que producen estática que se usan para llenar algunas bolsas de frijoles y animales de peluche, o el material de empaque en forma de “maní” que se usa para el envío. Tampoco es el mismo material que se utiliza en la fabricación de platos y vasos desechables. En el uso genérico del término, la espuma de poliestireno se ha ganado una mala reputación por su impacto ambiental indeseable como producto no biodegradable. Sin embargo, Dow Chemical Company afirma que sus productos genuinos de Styrofoam ™ están hechos de poliestireno extruido reciclado y que sus bolas de Styrofoam ™ y otros productos con forma pueden reciclarse.
Para reciclar Styrofoam ™, simplemente retire todos los materiales adheridos, como picos florales y telas, y colóquelos con otros plásticos reciclables.