Las agujas de biopsia son agujas diseñadas específicamente para tomar muestras de biopsia. En un procedimiento de biopsia, se extrae una muestra de tejido del cuerpo para su posterior estudio. Las biopsias se usan a menudo para investigar tejido sospechoso en el cuerpo, como bultos en los senos, y se pueden usar varias técnicas diferentes para realizar una biopsia, según la naturaleza de la muestra de tejido que se tome y la preferencia del médico.
En una biopsia quirúrgica, el médico corta al paciente y extrae una muestra de tejido. Este procedimiento puede ser doloroso e invasivo y expone al paciente a un mayor riesgo de complicaciones como una infección. Las biopsias con aguja, por el contrario, se basan en el uso de una aguja de gran calibre para extraer una muestra del tejido, esencialmente tomando una muestra del núcleo del paciente. En una ilustración burda de cómo funciona una biopsia con aguja, imagínese insertando una pajita en un cupcake y luego sacándola de nuevo para extraer un pequeño trozo del cupcake.
En una biopsia con aguja básica, se inserta una aguja grande en el área de interés y luego se extrae con cuidado para extraer la muestra deseada. Se pueden tomar muestras de tejido blando y hueso con agujas de biopsia. En las biopsias por aspiración con aguja fina, se inserta una aguja más pequeña y se usa una jeringa para crear un vacío que empuja suavemente el tejido de interés hacia la aguja. Las biopsias asistidas por vacío se pueden usar para tomar una muestra y eliminar pequeños bultos distintos con el uso de succión al vacío y agujas de biopsia de gran calibre.
Los médicos pueden usar agujas de biopsia por tacto, usando una mano para localizar el área de interés y la otra para manipular la aguja, o pueden usar imágenes médicas como ayuda. Cuando un área de tejido sospechoso no se puede palpar o identificar claramente, se puede utilizar una biopsia guiada por ultrasonido, con el ultrasonido identificando el área de interés para que el médico pueda estar seguro de que la muestra se toma del lugar correcto.
En una versión híbrida de la aguja y la biopsia quirúrgica, algunos médicos realizan una biopsia de localización con alambre, en la que se inserta un alambre muy delgado en el cuerpo y se usa para marcar un área de interés. El alambre se fija en su lugar para que el paciente pueda ser llevado a una sala quirúrgica para una biopsia quirúrgica, y el cirujano usa el alambre como guía para tomar una muestra del área correcta.