Una biopsia es un procedimiento médico no quirúrgico en el que se extrae una pequeña muestra de tejido para un examen de laboratorio adicional bajo un microscopio. Se realiza con mayor frecuencia para determinar la presencia de cáncer u otras enfermedades malignas en la mama, la piel, los huesos, la médula ósea y los intestinos. Una biopsia con aguja gruesa utiliza una aguja larga, delgada y hueca con un borde cortante especial para extraer la muestra de tejido sin alterar ni dañar ninguna estructura celular circundante. La aguja se inserta a través de la piel hasta el área afectada y se extrae una muestra en forma de cilindro. Pueden ser necesarias varias biopsias con aguja gruesa para obtener un volumen suficiente de tejido afectado para el examen de laboratorio.
Después de que el paciente recibe un anestésico local para adormecer el punto de inserción, la aguja central se dirige al tejido que se va a extraer. Aunque se puede sentir algo de presión durante el procedimiento, los pacientes no deben sentir ningún dolor. El procedimiento puede causar un poco de incomodidad a los pacientes y pueden experimentar dolor, hematomas o sangrado leve en el punto de inserción de la aguja.
Las biopsias con aguja gruesa son una técnica de diagnóstico no invasiva y de bajo riesgo que requiere muy poco tiempo para realizarse. Se pueden realizar en una clínica o en el consultorio de un médico sin someter a los pacientes al estrés y al trauma de una cirugía exploratoria más tradicional. Las muestras de tejido de las biopsias con aguja gruesa se examinan microscópicamente en un laboratorio de patología, más comúnmente para determinar la presencia de cáncer.
Aunque solo se extraen muestras pequeñas mediante una biopsia con aguja gruesa, no se recomienda para todas las biopsias de todas las partes del cuerpo. No se debe realizar una biopsia con aguja gruesa en áreas de tejido nervioso altamente concentrado u otras regiones corporales de función crítica. Áreas como el corazón o los pulmones pueden verse afectadas negativamente o dañadas por el procedimiento.
Una biopsia con aguja gruesa no está diseñada para extraer toda la masa de tejido en cuestión. Como resultado, existe la posibilidad de que las muestras extraídas no contengan las células enfermas o cancerosas que permitirían un diagnóstico adecuado. A pesar de esto, la tasa de éxito para la detección temprana de cáncer a partir de un procedimiento de biopsia con aguja gruesa es alta, y es por eso que el procedimiento se practica tan ampliamente.
Una biopsia con aguja gruesa no requiere una visita al hospital. Se requiere muy poco tiempo de recuperación, lo que significa que los pacientes pueden someterse al procedimiento y volver a sus actividades normales el mismo día en la mayoría de los casos. Desarrollada específicamente para reducir los riesgos y el estrés de procedimientos quirúrgicos anteriores, la biopsia con aguja gruesa se ha convertido en un método de diagnóstico estándar.