¿Qué son las Cataratas del Iguazú?

Las Cataratas del Iguazú son un grupo de 275 cascadas separadas del río Iguazú de América del Sur. De un extremo a otro, las dispersas Cataratas del Iguazú se extienden a lo largo de 1.67 millas (2.7 km). Aproximadamente media milla (900 m) del acantilado sobre el que caen las cataratas está realmente seco. La mayoría de las cataratas tienen aproximadamente 200 pies (61 m) de altura, aunque las más altas alcanzan alturas de 269 pies (82 m).

Las Cataratas del Iguazú están ubicadas en la frontera entre Brasil y Argentina. Técnicamente, alrededor del 66% de las cataratas están dentro del territorio argentino y el resto de las cataratas están dentro del territorio brasileño. Más específicamente, las Cataratas del Iguazú están ubicadas en el estado brasileño de Paraná y la provincia argentina de Misiones.

Ambos países han designado Parques Nacionales, que se superponen para incluir las Cataratas del Iguazú. En Brasil, este parque se llama Parque Nacional do Iguaçu, como corresponde a la ortografía portuguesa de la palabra. Asimismo, en Argentina, el nombre en español del parque es Parque Nacional Iguazú.

La Garganta del Diablo, considerada la sección más espectacular de las Cataratas del Iguazú, es un acantilado en forma de U de 490 pies (150 m) de ancho y 2,300 pies (700 m) de largo. La Garganta de Devi se conoce como Garganta do Diabo en portugués y Garganta del Diablo en español. Garganta del Diablo es el lugar más popular para los turistas en las Cataratas del Iguazú, aunque cualquier sección de las cataratas es impresionante. También se ofrecen escalada en roca y deportes acuáticos en las Cataratas del Iguazú.

Otra característica particularmente impresionante de las Cataratas del Iguazú son las nieblas, que pueden elevarse desde la Garganta del Diablo hasta alturas de 500 pies (150 m). El flujo total de agua sobre las Cataratas del Iguazú suele estar entre 350,000 y 400,000 galones por segundo (1,300,000 – 1,500,00 L).

Se puede llegar a las Cataratas del Iguazú a través de la ciudad brasileña de Foz do Iguaçu en Paraná, o desde Argentina a través de Puerto Iguazú en Misiones. También se puede llegar a las cataratas a través de Ciudad del Este en el vecino país de Paraguay. El punto de acceso más común desde Brasil es un sendero cerca de Garganta do Diabo. En Argentina, un tren llamado Tren de las Catartas lleva a los visitantes a los miradores a lo largo de las cataratas, pero la Garganta del Diablo es el más visitado de ellos.