Las clínicas de fisioterapia para pacientes ambulatorios son clínicas que brindan servicios de fisioterapia de forma ambulatoria. Esto significa que los pacientes abandonan sus hogares y visitan las clínicas para sus citas, por su cuenta o con la ayuda de las instalaciones. Los pacientes pueden encontrar clínicas de rehabilitación para pacientes ambulatorios en entornos hospitalarios, como parte de instalaciones de atención a largo plazo y como entidades de atención médica separadas e independientes. Quizás los tipos más comunes de clínicas de fisioterapia para pacientes ambulatorios brindan asistencia durante la recuperación física, pero muchas clínicas brindan otros tipos de terapias, tratamientos y opciones de manejo. Algunas clínicas de rehabilitación para pacientes ambulatorios atienden o brindan programas específicamente para las necesidades de ciertos géneros y grupos de edad.
Muchos pacientes obtienen servicios de fisioterapia para pacientes ambulatorios después de recibir servicios de internación en un hospital. Por ejemplo, luego de que un paciente es operado, se ve involucrado en un accidente o experimenta cualquier otra situación de salud que lo deje temporalmente o permanentemente alterado físicamente, recibe servicios de fisioterapia en el hospital. Si su recuperación física no es completa cuando el hospital lo da de alta, continuará con la terapia ambulatoria. Por supuesto, los pacientes de terapia ambulatoria no siempre fueron pacientes del hospital. Algunas personas sufren lesiones o tienen otras circunstancias de salud que solo requieren servicios de fisioterapia para pacientes ambulatorios.
Los pacientes pueden encontrar clínicas de fisioterapia para pacientes ambulatorios en una variedad de ubicaciones. Algunas clínicas están ubicadas en entornos hospitalarios. A menudo, los pacientes reciben terapia ambulatoria del mismo hospital en el que recibieron la terapia hospitalaria. Otras instalaciones, como residencias de ancianos y centros de atención a largo plazo, a veces están equipadas con clínicas de fisioterapia para pacientes ambulatorios. Algunas clínicas operan independientemente de cualquier otro proveedor de servicios de salud, y otras están ubicadas en edificios separados pero siguen siendo parte de un sistema de atención médica general.
Al igual que la terapia para pacientes hospitalizados, la terapia para pacientes ambulatorios está diseñada para ayudar a rehabilitar al paciente. Por lo general, esto significa ayudarlo a aprender, o volver a aprender, tanto las tareas físicas simples como las complicadas. Al igual que en las clínicas para pacientes hospitalizados, las clínicas de fisioterapia para pacientes ambulatorios pueden ayudar a los pacientes en todo, desde recuperar el uso completo de la rodilla hasta aprender a caminar de nuevo. A veces, se encuentran disponibles tipos adicionales de opciones de tratamiento. Por ejemplo, dependiendo de la clínica y el paciente, las terapias como la terapia de masajes y la terapia para el manejo del dolor pueden ser opciones.
Generalmente, las clínicas de fisioterapia para pacientes ambulatorios también brindan otros tipos de servicios de rehabilitación. Esta disponibilidad depende de la clínica, pero muchas brindan terapia ocupacional, terapia deportiva e incluso terapia del habla. Algunas clínicas brindan servicios de terapia para pacientes ambulatorios según las necesidades de ciertos grupos de edad, como la terapia pediátrica y los programas de rehabilitación para personas mayores. Lo mismo ocurre con las necesidades de género. Algunas clínicas ofrecen programas de salud para hombres y mujeres no solo para rehabilitar, sino también para educar.