Las heces acuosas son deposiciones sueltas y de naturaleza muy líquida. Hay una serie de razones por las que las personas desarrollan heces blandas y líquidas y, si bien pueden resolverse por sí solas en algunos casos, es posible que se necesite atención médica si persisten o si los pacientes desarrollan otros síntomas. El tratamiento puede ser proporcionado por un médico generalista o un especialista gastrointestinal y, por algunas causas, puede ser necesario el tratamiento de otro especialista, como un inmunólogo.
En personas con heces acuosas, el colon no reabsorbe agua durante el proceso digestivo. Como resultado, cuando las personas usan el baño, sus heces normalmente sólidas se mezclan con una gran cantidad de líquido. No es raro que las personas experimenten urgencia intestinal y la necesidad de defecar con más frecuencia de lo habitual mientras tienen heces blandas y líquidas. También descrita como diarrea, las heces acuosas están asociadas con varios problemas médicos diferentes.
Si el tracto intestinal, especialmente el colon, se inflama de alguna manera, la absorción de agua se reducirá y el paciente puede desarrollar heces acuosas. Las razones de la inflamación incluyen alergias alimentarias, intolerancia alimentaria e infecciones. La dieta también puede influir y algunas personas pueden notar que ciertos alimentos parecen desencadenar inflamación, como se observa en la enfermedad inflamatoria intestinal.
En algunos casos, la causa sigue su curso y las heces se reafirman por sí mismas. Se recomienda el reemplazo de líquidos para mantener a los pacientes hidratados al compensar la pérdida de agua que se produce a través de las heces. Los pacientes también pueden beneficiarse de comer alimentos ricos en fibra que reafirmarán las heces y alimentos blandos que reducirán la irritación y la inflamación. Si las heces acuosas persisten, se vuelven sanguinolentas o están asociadas con síntomas como vómitos, náuseas, alteración del nivel de conciencia y debilidad, puede ser aconsejable consultar a un médico.
Un médico puede revisar el historial del paciente, analizar una muestra de heces en busca de signos de organismos infecciosos y realizar otras pruebas de diagnóstico para aprender más sobre por qué un paciente ha desarrollado heces blandas y líquidas. Se pueden ofrecer medicamentos para reducir la inflamación y proteger el intestino. Si el paciente está muy deshidratado, se pueden infundir líquidos para reemplazar rápidamente la pérdida de agua del paciente y hacer que el paciente se sienta más cómodo.
Las heces líquidas pueden ser un problema común durante los viajes porque las personas están estresadas, comen alimentos nuevos para ellos y, potencialmente, comen y beben alimentos y agua contaminados. El riesgo de diarrea del viajero se puede reducir consumiendo alimentos y bebidas preparados en entornos limpios.