Gymnema sylvestre es una planta utilizada en la India y partes de Asia como tratamiento natural para la diabetes u «orina dulce». El ingrediente activo de la hierba, el ácido gimnémico, se extrae de las hojas y las raíces y ayuda a reducir y equilibrar los niveles de azúcar en sangre. La forma única de las moléculas de ácido gimnémico es similar a la de la glucosa, lo que le permite llenar los receptores celulares en el revestimiento de los intestinos, evitando así la absorción de moléculas de azúcar.
La Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. (NLM) y los Institutos Nacionales de Salud (NIH) encuentran «buena evidencia científica» de que la gymnema sylvestre puede ser útil para controlar los niveles de azúcar en sangre en personas con diabetes tipo 1 y tipo 2 cuando se usa junto con insulina y otros medicamentos recetados por un médico. Es importante que las personas con problemas de azúcar en sangre hablen con sus médicos antes de agregar gymnema sylvestre a su dieta, ya que es posible que sea necesario reducir la insulina u otros medicamentos.
En adultos sanos, se cree que la gymnema sylvestre ayuda a frenar los antojos de dulces. Aunque no es una fórmula mágica, cuando se toma con una comida rica en carbohidratos o con una comida alta en azúcar, puede ayudar al cuerpo al pasar los azúcares y hacer que los carbohidratos estén disponibles para quemar, en lugar de convertirlos en depósitos de grasa. De esta forma ayuda a desarrollar masa muscular magra.
Los partidarios de Gymnema Sylvestre afirman que la hierba también reduce los triglicéridos y el «colesterol malo». La NLM y los NIH reconocen que los estudios preliminares en humanos con pacientes que tienen diabetes tipo 2 tienden a respaldar esta afirmación, pero creen que se requiere una investigación más sólida antes de que se pueda hacer una determinación positiva.
La Administración de Drogas y Alimentos no regula estrictamente los suplementos a base de hierbas, y la calidad de las hierbas varía entre las marcas y dentro de ellas. Un método llamado estandarización indica la cantidad de ingrediente activo presente en las hierbas.
La gymnema sylvestre de calidad debe estandarizarse a un mínimo de 25% de ácido gimnémico. Una sola cápsula de 500 miligramos (mg) estandarizada al 25% produce 125 mg de ácido de gimnema activo por cápsula. Tenga en cuenta que una cápsula de 150 mg estandarizada al 75% de ácido gimnémico produce 112.5 mg de ácido gimnémico por cápsula, casi la misma cantidad del ingrediente activo. Siempre considere la estandarización cuando tenga en cuenta la dosificación.
Junto con una dieta saludable y ejercicio, gymnema sylvestre puede ser una adición útil a su plan de pérdida de peso. Tenga en cuenta que se acumula en el sistema en unas pocas semanas y se vuelve más eficaz. Dado que se recomienda tomar gymnema sylvestre con cada comida, es mejor obtener una cápsula de menos miligramos que se pueda tomar tres veces al día para alcanzar la dosis diaria recomendada completa. Además de comprarlo como producto independiente, también está comúnmente disponible en productos naturales para bajar de peso, a menudo con cromo y cambogia gordonii juntos.
Se ha considerado que Gymnema sylvestre es muy segura para los adultos en las dosis sugeridas. Si está embarazada o en período de lactancia, no tome esta hierba debido a la falta de investigación y al posible impacto en el bebé. Esas alergias a la familia del algodoncillo pueden experimentar reacciones alérgicas a la gymnema sylvestre. Como siempre, consulte con su médico antes de comenzar una nueva rutina de salud, especialmente si es diabético o propenso a problemas relacionados con el azúcar en sangre.