Las hormigas rasberry locas son una nueva especie de hormiga que se descubrió en Texas en 2002. A partir de 2008, los biólogos no han podido clasificar con firmeza los insectos, por lo que no tienen un nombre científico formal. Sin embargo, se cree que son parientes de las llamadas “hormigas locas” que se encuentran en las regiones del Caribe, y representan un grave problema para los tejanos. Además de multiplicarse a una velocidad increíble, las locas hormigas rasberry también son voraces y resistentes a una serie de pesticidas y otras medidas de control de hormigas.
Lo “loco” de las “hormigas rasberry locas” proviene de sus movimientos, que son extremadamente rápidos y erráticos. A diferencia de otras especies de hormigas, que generalmente forman grupos organizados, las hormigas locas de frambuesa simplemente pululan, cubriendo todas las superficies disponibles y comiendo plantas, insectos y pequeños animales como las crías de pájaros en su camino. El “rasberry” es una referencia a Tom Rasberry, un exterminador que identificó por primera vez a las hormigas como un problema único en 2002, después de lidiar con varias infestaciones de varios clientes en Texas.
Eliminar las locas hormigas rasberry es extremadamente difícil, aunque el Departamento de Agricultura de Texas, en cooperación con varias universidades, ciertamente lo está intentando. Estas hormigas se multiplican extremadamente rápido, y las colonias tienen varias reinas, por lo que es de vital importancia encontrar el nido y destruirlo para deshacerse de las hormigas. Las hormigas locas de frambuesa también competirán con otras especies de hormigas, a menudo asfixiándolas porque pueden reproducirse tan rápido y porque comerán otras hormigas alegremente.
Estas hormigas también demuestran notable adaptabilidad e inteligencia. Por ejemplo, cuando se usan pesticidas que son efectivos contra las hormigas, las hormigas literalmente apilarán los cuerpos de los muertos para construir puentes, con el objetivo de evitar el contacto directo con los pesticidas. También son extremadamente resistentes, prefieren un ambiente cálido y húmedo, y se sabe que infestan los componentes electrónicos además de las estructuras, en algunos casos causando daños graves.
Las hormigas rasberry locas probablemente viajaron desde algún lugar en un barco de carga, lo que significa que indudablemente existen en otras partes del mundo, aunque hasta ahora solo se han documentado en Texas. Dentro de Texas, las hormigas se están propagando lentamente, tanto solas como con la ayuda involuntaria de automóviles y camiones. Debido a que son difíciles de contener y controlar, se han planteado algunas preocupaciones sobre la inevitable propagación de las locas hormigas rasberry, que podrían causar una cantidad significativa de daño económico.