La hormiga trampa es un miembro ?nico del reino animal. A pesar de su peque?o tama?o, las hormigas tienen mand?bulas incre?blemente fuertes que son capaces de cerrarse en mucho menos tiempo que el parpadeo. Las hormigas usan sus mand?bulas, que se mantienen permanentemente abiertas, como herramientas multiprop?sito para una variedad de funciones. Este rasgo ?nico ha hecho que la hormiga trampa sea un tema de inter?s para los cient?ficos en varias disciplinas, ya que replicarlo puede resultar ?til para cosas como los robots.
En general, todas las hormigas del g?nero Odontomachus se consideran hormigas trampa-mand?bula. Una especie en particular, O. bauri, es particularmente conocida por sus mand?bulas que se mueven r?pidamente, y tiene un rango m?s amplio que otras especies, ya que es m?s tolerante a los climas extremos. Todo el g?nero est? ampliamente distribuido en las regiones tropicales y subtropicales de las Am?ricas, viviendo en colonias como otras hormigas. Las hormigas son bastante grandes en comparaci?n con otras hormigas, y tambi?n viven un estilo de vida altamente depredador.
Sin embargo, a diferencia de otras hormigas, las hormigas trampa-mand?bula tienen una herramienta muy ?nica y poderosa a su disposici?n. Pueden cerrar sus mand?bulas a velocidades que se han registrado alrededor de 62 millas por hora (100 kil?metros por hora). Esta tremenda velocidad crea una fuerza poderosa, lo que significa que las hormigas pueden dar una mordedura intensa. La hormiga no solo tiene la picadura m?s r?pida de cualquier animal, sino tambi?n la parte del cuerpo que se mueve m?s r?pido. Sus mand?bulas tambi?n se cierran a la menor provocaci?n, lo que los hace bastante evocadores de una trampa que se cierra de golpe.
Cuando una hormiga trampa es amenazada por un visitante no deseado, sus poderosas mand?bulas pueden transmitir un mensaje bastante claro. Las hormigas tambi?n usan sus mand?bulas para lisiar a las presas, lo que facilita que las hormigas recojan comida. Finalmente, la hormiga trampa puede realmente saltar con el poder de sus mand?bulas. Al golpear el suelo con sus mand?bulas cuando las cierra, una hormiga trampa puede saltar muchas veces su propia altura, superando con creces las habilidades de salto de la mayor?a de los otros animales.
Dada la poderosa picadura de la picadura de una hormiga trampa, la mayor?a de las personas preferir?an permanecer fuera del alcance de los animales. Sin embargo, los entom?logos han estudiado a las criaturas en un intento de aprender m?s sobre c?mo evolucionaron. Los especialistas en rob?tica tambi?n est?n intrigados por las hormigas, ya que el poderoso agarre y los reflejos de rayos de sus mand?bulas podr?an resultar muy ?tiles si se pueden copiar.