Las hormigas ladronas, o Solenopsis molesta, son una especie de hormiga que se encuentra en todo Estados Unidos, pero son particularmente frecuentes en los estados del este y central. Las hormigas ladronas son muy peque?as y se pueden distinguir de otras especies de hormigas por los dos segmentos que se encuentran al final de la antena. Obtienen su nombre de su tendencia a robar comida de los nidos de otras hormigas. Usualmente hacen sus nidos en rocas y troncos, pero tambi?n se sabe que hacen sus hogares en los intersticios de paredes, z?calos, grietas e incluso armarios. Cuando lo hacen, se les considera una plaga y deber?n ser exterminados.
La hormiga ladrona es una hormiga de color amarillo-marr?n con una hormiga obrera t?pica que mide aproximadamente 1/32 de pulgada a 1/16 de pulgada (1-1.5 mm). La hormiga ladrona es muy similar en color y tama?o a la hormiga fara?n, por lo tanto, se debe prestar atenci?n a las caracter?sticas distintivas de la hormiga ladrona al considerar c?mo deshacerse de una infestaci?n. Bajo un microscopio o lupa, la hormiga ladrona revelar? una antena de diez segmentos, dos segmentos en el extremo de su antena, sin espinas en el t?rax, dos nodos en el extremo inferior del t?rax y un aguij?n peque?o en el mismo parte inferior de su cuerpo.
Una t?pica hormiga ladrona reina es un poco m?s grande que el resto y mide alrededor de 1/4 de pulgada (6,35 mm). Una reina generalmente pone un promedio de 105 huevos a la vez. Estos huevos generalmente se incuban durante dos semanas a un mes durante el verano, pero el per?odo de incubaci?n puede durar muchos meses durante la temporada de invierno. A menudo se propagan dividiendo el formulario y extendi?ndose a diferentes lugares, formando nuevas colonias en diferentes sitios alrededor de un centro ya establecido.
La dieta de la hormiga ladrona es variada y se alimentar? de cualquier cosa, desde formas inmaduras de hormigas e insectos hasta alimentos ricos en prote?nas y grasas. Tambi?n se alimentan de melaza, fruta, pan, aceite y productos l?cteos.
Se sabe que las hormigas ladronas son una plaga molesta y da?an las paredes y otros mamposter?a, y se sabe que contaminan y estropean los alimentos. El exterminio es problem?tico debido a su tama?o y adaptabilidad. Una infestaci?n solo puede ser manejada por un controlador de plagas certificado y con licencia, que generalmente introducir? un cebo l?quido o de gel en el ?rea infestada. Una vez que se ha localizado el sitio de la infestaci?n de hormigas ladronas, el exterminio por parte de un profesional puede llevarse a cabo de manera r?pida y sin dolor.