El rodaballo, Scophthalmidae Psetta maxima es un pez plano nativo del Océano Atlántico Norte y el Mediterráneo, el Báltico y el Mar Negro. Se valoran como un manjar de comida y se cazan en grandes cantidades en aguas costeras. Se han creado granjas recientes en todo el mundo para criar rodaballo para su comercialización comercial.
El rodaballo es un pez plano, que tiene un cuerpo asimétrico pero en su mayoría redondo y delgado que se combina bien con el fondo del océano. A menudo se les conoce como “del lado izquierdo”, ya que sus ojos están en el lado izquierdo de su cabeza. El rodaballo más comprable pesa solo unas pocas libras, pero las muestras pueden alcanzar hasta 50 libras (22 kg). Tienen una apariencia moteada para ayudarlos a camuflarse y no tienen escamas.
La carne del pez plano es de un color blanco brillante, que generalmente no se oscurece con la cocción. Son apreciados por su sabor delicado y son comunes en la cocina europea. Desde 1970, el rodaballo se ha cultivado a lo largo de las aguas costeras, tanto cerca de sus hábitats nativos como en países extranjeros como Chile y China.
En la década de 1990, una disputa sobre las prácticas de pesca condujo a un incidente conocido como la Guerra del Rodaballo. Después de que se prohibió la pesca de bacalao debido a las poblaciones severamente agotadas, las naciones comenzaron a pescar abundantemente el pez plano abundante, que existe en grandes cantidades en aguas canadienses. El gobierno de Canadá rápidamente se enfureció porque sus aguas territoriales estaban siendo utilizadas por embarcaciones ilegales que a menudo empleaban equipos de pesca que no cumplían con los estándares canadienses.
En 1995, la Guardia Costera canadiense y el apoyo naval persiguieron a un barco pesquero español ilegal llamado Estai durante cientos de millas antes de capturar el barco y poner a la tripulación bajo arresto. Canadá obtuvo pruebas de que se estaba utilizando equipo ilegal, al descubrir una red deficiente que los miembros de la tripulación del Estai habían cortado durante la persecución. Aunque la tripulación y el barco fueron liberados más tarde bajo la presión de las Naciones Unidas, Canadá utilizó la evidencia para amonestar a los gobiernos extranjeros por actividades ilegales.
Si bien la población del rodaballo parece estable en la naturaleza, la supervivencia futura de la especie dependerá en gran medida de las lecciones pasadas aprendidas por la industria pesquera. El Océano Atlántico ha sido sometido a niveles increíbles de sobrepesca desde el siglo XIX, lo que ha llevado a la reducción severa y, en algunos casos, a la extinción, de muchas especies de peces. La destrucción casi completa por la sobrepesca de la población del bacalao del Atlántico provocó la devastación total de muchas industrias pesqueras en Canadá y el noreste de los Estados Unidos.
El rodaballo se encuentra en muchas cocinas, con recetas comunes que incluyen hervir, escalfar o freír el pescado para resaltar su delicado sabor. Si desea intentar comer este pescado, asegúrese de averiguar el método en el que se captura el pescado. Apoyar a las industrias que mantienen prácticas pesqueras sostenibles es una excelente manera de disfrutar los alimentos que le gustan y al mismo tiempo garantizar que no se dañe el ecosistema o el medio ambiente.