Una trampa de tambor es un componente más antiguo que alguna vez se usó comúnmente en los sistemas de plomería. Básicamente, las trampas de tambor son dispositivos que ayudan a evitar que los artículos más grandes y pesados entren por el desagüe y se alojen en la tubería misma. A lo largo de los años, un dispositivo similar conocido como trampa de plomería, o trampa en P, ha reemplazado en gran medida a la trampa de tambor más antigua, aunque todavía hay algunas situaciones en las que el diseño anterior sigue siendo una buena opción.
En diseño, las trampas de tambor tienen un parecido sorprendente con una versión pequeña de un tambor de acero. La construcción única de estas trampas las hace ideales para la instalación cuando los accesorios están cerca del piso. Una tapa de acceso bastante ancha se encuentra en la parte superior del dispositivo, mientras que una entrada en la base se conecta con el sistema de tuberías. Cuando se instala, la tapa de acceso es la única parte de la trampa que es probable que sea visible.
Las trampas de tambor en realidad realizan dos funciones importantes. Primero, las trampas evitan que objetos grandes entren en las tuberías de agua y creen obstrucciones. En el caso de que algún objeto entre en la trampa, es muy sencillo abrir la tapa de acceso y quitarla. Durante muchos años, las trampas de tambor fueron un equipo estándar en bañeras, lavabos y fregaderos de cocina.
Una segunda función de las trampas de tambor es evitar que el gas se filtre al hogar. El diseño de las trampas hace que el cuerpo de los dispositivos se llene de agua desde la entrada ubicada en el punto donde las trampas se conectan con las tuberías de agua. La presencia del agua crea una barrera eficaz que bloquea la entrada de humos a la vivienda a través de las tuberías, minimizando así los riesgos para la salud de los habitantes de la vivienda.
Despejar atascos u otras obstrucciones de las trampas de tambor es un proceso relativamente simple. Al abrir la tapa de acceso, es posible usar un limpiapipas estándar o alguna otra forma de herramienta para serpentear y eliminar las acumulaciones de cabello o cualquier objeto que pueda haber entrado en las trampas. Si bien las trampas P se instalan de forma rutinaria en la actualidad, no existe una necesidad real de reemplazar las trampas de tambor siempre que funcionen correctamente.
En algunos casos, los propietarios pueden referir el uso de trampas de tambor a las trampas P más nuevas. Esto puede ser cierto cuando se emprende la restauración de una casa antigua y existe el deseo de ser lo más fiel posible al período en que se construyó la casa. A algunos simplemente les gusta la forma en que las trampas funcionan tan bien en espacios reducidos, especialmente cuando la tubería está cerca del piso. Si bien no está tan disponible como en décadas pasadas, todavía es posible comprar trampas de tambor nuevas para reparar sistemas antiguos, así como también como parte de la construcción de sistemas nuevos.