Los altavoces de techo son altavoces diseñados para montarse en el techo. Los altavoces utilizan la cavidad en el techo como un gabinete de altavoz, lo que puede traducirse en una gran resonancia y excelentes tonos graves. Hay varias razones para instalar altavoces de techo, que van desde el deseo de tener un sistema de audio de bajo perfil que funcione en toda la casa, hasta no querer desperdiciar espacio en el piso con altavoces de piso grandes. Muchas tiendas de electrónica venden altavoces de techo y también se pueden pedir a través de proveedores especializados.
Para instalar altavoces de techo, se debe cortar un orificio para el altavoz en el techo y el altavoz también debe estar cableado. Muchas empresas recomiendan el uso de cables de altavoz de alta calidad, ya que sacar el cable para mantenimiento y reemplazo puede ser un desafío, y el cable que se deshilacha o se rompe podría provocar un incendio o causar problemas eléctricos. El cable se extiende desde el altavoz hasta el área de la casa donde se ubicará el amplificador, lo que puede requerir cierta experiencia en la construcción, dependiendo de la distancia entre el amplificador y los altavoces.
Las rejillas de los altavoces de techo están diseñadas para pintarse, lo que permite a los propietarios camuflarlas con la pintura utilizada para el techo. Los altavoces también pueden girar en su alojamiento para que el sonido pueda dirigirse con precisión a una ubicación particular. Para las personas que disfrutan de un sonido premium, la capacidad de mover un altavoz para crear un «punto óptimo» en una habitación o casa es fundamental. Las habitaciones pequeñas pueden equiparse con un solo altavoz de entrada estéreo, que proporciona sonido estéreo desde una sola unidad, aunque con menor calidad, y las habitaciones como cocinas y baños pueden equiparse con altavoces de techo resistentes a la humedad para que los altavoces no se dañen.
Hay varias cosas a considerar al comprar altavoces de techo. El primero es el manejo de potencia. Si un altavoz tiene una potencia nominal baja y el amplificador tiene una clasificación alta, los altavoces podrían explotar, lo cual es muy indeseable. Si bien el amplificador no emitirá la máxima potencia todo el tiempo, sigue siendo importante tener altavoces que puedan manejar la potencia máxima, en caso de que alguien decida subir el volumen para un poco de rock.
La calificación de sensibilidad es otro tema importante. Por lo general, se expresa en decibelios, como en «88 db». Cuanto mayor sea el índice de sensibilidad, más eficiente será el altavoz. Los parlantes con clasificaciones de alta sensibilidad usan menos energía y se pueden emparejar con un amplificador de baja potencia para producir un volumen de sonido sorprendentemente alto. Las calificaciones de sensibilidad son logarítmicas, con una diferencia de tres decibelios que requiere la mitad de potencia. En otras palabras, si un altavoz de 88 db necesita 100 vatios para alcanzar el nivel de volumen deseado, un altavoz de 91 db necesitará 50 vatios.
Finalmente, los compradores de altavoces deben considerar el rango de respuesta de frecuencia. Un rango mínimo significará una disminución en la calidad del sonido, ya que el altavoz no podrá transmitir sonidos de muy baja o alta frecuencia, lo que puede traducirse en una correspondiente falta de disfrute de la música; las piezas clásicas, por ejemplo, a menudo tienen tonos graves muy sutiles que tienen un impacto sustancial en el estado de ánimo de la música. Cuanto más amplio sea el rango, más sonidos serán audibles. Para un empuje adicional, se puede instalar un subwoofer.