Los aparatos vampiro son aparatos que continúan absorbiendo energía incluso cuando están apagados, porque entran en modo de espera en lugar de apagarse por completo. El término también se utiliza de manera más general para referirse a los aparatos que consumen mucha energía. Muchas personas tienen varios electrodomésticos vampiro en sus hogares, y estos electrodomésticos pueden aumentar significativamente las facturas de energía. Las organizaciones de defensa esperan que, al hacer correr la voz sobre los electrodomésticos vampíricos, puedan alentar a los consumidores a tomar medidas para reducir su consumo de energía.
Ejemplos comunes de aparatos vampiros incluyen algunos televisores y reproductores de DVD, calentadores, computadoras y dispositivos de “encendido instantáneo” que se pueden encender con solo tocar un botón. Si tiene aparatos que se operan de forma remota, también podrían considerarse aparatos vampiro. Lo mismo ocurre con los dispositivos temporizados, alarmas, puertas de garaje, etc. Cualquier tipo de dispositivo que tenga un modo de espera consumirá energía mientras esté en modo de espera.
El costo de ejecutar un dispositivo vampiro varía. En algunos casos, los electrodomésticos consumen casi tanta energía en modo de espera como cuando están encendidos; las empresas con una gran cantidad de computadoras, por ejemplo, notaron que sus facturas de electricidad se redujeron drásticamente cuando apagaron las computadoras durante el fin de semana en lugar de simplemente ponerlas en modo de espera.
Hay varias razones para identificar y eliminar los electrodomésticos vampíricos en un hogar o negocio. En el sentido más inmediato, deshacerse de los electrodomésticos vampiro les ahorrará a los consumidores una gran cantidad de dinero. También reduce la tensión en la red eléctrica, asegurando que la electricidad esté disponible durante los períodos de máxima demanda. Dado que muchos métodos de generación de energía también son ecológicamente inadecuados, la eliminación de estos aparatos también puede beneficiar al medio ambiente.
Naturalmente, la mayoría de los consumidores no quieren simplemente tirar sus electrodomésticos que desperdician energía, por una variedad de razones. Pero hay algunos pasos que puede tomar para reducir el desperdicio de energía. Por ejemplo, puede desenchufar electrodomésticos como televisores y calentadores eléctricos cuando no los esté usando, para que estén realmente apagados, en lugar de simplemente en modo de espera. También puede apagar su computadora después de su uso, en lugar de ponerla en espera. Dependiendo de dónde se encuentre, es posible que también pueda encontrar regletas de alimentación especializadas que ofrecen protección contra sobretensiones y se apagan cuando los aparatos que están conectados pasan al modo de espera. Estas tiras eléctricas pueden ser excelentes herramientas de administración de energía para las personas a las que les preocupa que no siempre recuerden apagar o desenchufar completamente los electrodomésticos.