Los arbustos de boj son arbustos de la familia de las cajas, una familia muy diversa de árboles y arbustos que los jardineros han utilizado durante siglos. Clásicamente, el boj se usa para hacer setos y bordes de jardín, especialmente en los jardines tradicionales ingleses, y también se puede usar como planta de acento en el jardín. Muchos proveedores de jardinería almacenan arbustos de boj, generalmente con varias especies y cultivares que se ofrecen para satisfacer necesidades específicas, y también se pueden pedir directamente a los viveros que se especializan en arbustos ornamentales.
Uno de los cultivares de boj más famosos es el boj inglés, Buxus sempervirens, una variedad enana de boj que alcanza un máximo de tres pies (un metro) de altura. Otros arbustos de boj pueden crecer mucho más, especialmente si se les permite crecer sin control. Todos los bojes son de hoja perenne, con hojas verdes brillantes y pequeñas flores que a menudo pasan desapercibidas en medio de la espesa vegetación. Los tallos de boj son gruesos y leñosos, lo que hace que la planta sea muy robusta y resistente.
Cuando se usa como seto o borde de jardín, los arbustos de boj deben podarse rutinariamente para mantener su forma. Los bojes son muy indulgentes incluso con la poda más agresiva, y las plantas que se podan con regularidad desarrollarán un hábito de crecimiento denso y robusto. La mayoría de los jardineros tienen el hábito de recortar sus arbustos de boj una vez al mes en la temporada de crecimiento durante la primavera y el verano para mantener sus setos con un aspecto limpio y nítido. En casos radicales, los jardineros han cortado los bojes demasiado crecidos casi hasta las raíces, y las plantas se han recuperado en unos pocos años.
El boj también se puede utilizar para hacer topiarios, acentos decorativos de jardín creados recortando setos en formas fantásticas. El boj es especialmente adecuado para el trabajo de topiario porque se modela muy bien, y su naturaleza perenne asegura que el topiario siempre se vea nítido, limpio y verde, incluso en la profundidad del invierno.
Las zonas climáticas aptas para el boj varían según la especie. El boj inglés, por ejemplo, crece en las zonas USDA seis a ocho, pero se pueden cultivar otros arbustos de boj fuera de esta zona. La mayoría de los bojes son muy resistentes, soportan bastante bien las malas condiciones del suelo, pero a veces desarrollan una condición conocida como bronceado invernal, en la que las hojas se vuelven amarillas o anaranjadas debido al estrés. El bronceado invernal es causado por la exposición a la luz solar y la falta de agua, y se puede reducir cubriendo bien las plantas, protegiendo las plantas de las heladas envolviéndolas en las noches frías y usando un spray anti-desecante diseñado para bojes durante los meses de invierno.