Un boj japonés es un arbusto de hoja perenne fácil de cultivar en la familia de plantas Buxus. También conocido como boj de hojas pequeñas, es más compacto que el boj inglés más común, con hojas más pequeñas y de color verde brillante. Las diminutas flores de esta planta de jardinería son de color blanco o amarillo pálido e insignificantes, ya que los bojes se cultivan principalmente por su forma. Se utilizan con frecuencia en paisajes formales donde se podan en muchas formas topiarias diferentes.
Este tipo de arbusto de boj es muy versátil y se puede podar en montículos, espirales e incluso formas de animales. Estas formas topiarias a menudo se ven creciendo en los jardines y patios de grandes y antiguas propiedades inglesas, donde se las consideraba símbolos de estatus. Cuando se deja crecer sin podar, el boj japonés madurará y se convertirá en un árbol pequeño, que alcanzará aproximadamente 8 m (2.4 pies) de altura y se extenderá hasta 6 m (1.8 pies) de ancho o más.
Este seto de boj requiere un suelo alcalino rico en nutrientes y luz solar directa durante al menos parte del día. Estas plantas se benefician del riego profundo frecuente durante el clima seco porque el suelo demasiado seco hará que las hojas se vuelvan marrones. Mantener las raíces bien cubiertas con mantillo también ayudará a que el suelo permanezca húmedo y fresco. El boj japonés tolerará temperaturas cercanas al punto de congelación y un mantillo espeso de invierno protegerá las raíces. Cubrir las plantas con tela es una buena idea en áreas donde los inviernos son extremadamente fríos; esto también evita que sean devorados por ciervos hambrientos.
Los arbustos de boj japoneses se pueden propagar a partir de esquejes de madera dura a principios de la primavera o durante el invierno. Los esquejes deben sumergirse en un polvo de hormona de la raíz antes de plantarlos en un suelo arenoso y ligero. Deben rociarse con frecuencia y mantenerse en el interior hasta que estén bien arraigados. Las nuevas plantas se pueden mover al aire libre a un área protegida a fines de la primavera, después de que el suelo se haya calentado. Pueden pasar varios años antes de que estas nuevas plantas pequeñas se vuelvan lo suficientemente grandes como para ser utilizadas como setos o plantas de jardín.
Dado que los arbustos de boj japoneses de crecimiento lento no son costosos, la forma más fácil de agregarlos al paisaje de la casa es comprando nuevas plantas en un vivero o centro de jardinería. Por lo general, están disponibles ya podados en formas básicas y son más vigorosos que los propagados por el jardinero doméstico. Estos arbustos suelen tener varios años y, por lo general, se han mantenido al aire libre en invierno, lo que les proporciona un sistema de raíces saludable para sobrevivir cuando se plantan en el suelo.