Los audífonos de aislamiento son audífonos que están diseñados para filtrar el ruido no deseado, lo que permite al usuario escuchar solo lo que está reproduciendo el dispositivo al que están conectados los audífonos. Esto aumenta la calidad del sonido en los auriculares y permite a los usuarios utilizar los auriculares a un volumen bajo, lo que reduce el riesgo de daños auditivos. Este tipo de auriculares son utilizados por músicos, locutores, editores de sonido y otros profesionales de la industria del sonido, junto con personas que simplemente quieren escuchar música, libros en cinta, podcasts y otro material de audio sin mucha contaminación acústica.
Los auriculares con aislamiento de sonido son muy similares a los auriculares con cancelación de ruido, pero los dos tipos funcionan de manera ligeramente diferente. Un par de auriculares con aislamiento de sonido utilizan barreras físicas al ruido de fondo, como espuma, acolchado y un diseño de ajuste ceñido, y los auriculares funcionarán con o sin una fuente de alimentación. Los auriculares con cancelación de ruido, por otro lado, usan equipos electrónicos para filtrar los sonidos no deseados, esencialmente silenciando el mundo.
Para los músicos y otros profesionales del sonido, los auriculares de aislamiento se pueden usar al grabar o tocar en vivo para escuchar la reproducción sin escuchar sonido externo, incluida la propia voz del profesional. Escuchar la propia voz mientras graba o interpreta puede distraer mucho, lo que dificulta la concentración y aumenta el riesgo de cometer un error. Los auriculares de aislamiento también son valiosos en el rendimiento porque protegen los oídos de los altos volúmenes de sonido en el escenario, asegurando que los músicos no desarrollen pérdida auditiva.
Los no profesionales tienen muchos usos para los auriculares de aislamiento. Los estudiantes, por ejemplo, aprovechan unos buenos auriculares para escuchar música mientras estudian sin tener que escuchar ruidos externos. Los auriculares también se pueden utilizar para bloquear todo el sonido, para las personas que prefieren estudiar en silencio. Los auriculares de aislamiento también son muy útiles para las personas que luchan con el ruido ambiental en el hogar o en el lugar de trabajo, desde perros que ladran hasta sonidos de construcción en un edificio vecino.
Las personas que trabajan en entornos ruidosos también pueden usar auriculares de aislamiento para proteger sus oídos y crear una línea de comunicación clara. Los equipos de tierra en un aeropuerto, por ejemplo, utilizan micrófonos y auriculares para comunicarse entre sí, y los auriculares tienen la función adicional de proteger los oídos de los ruidosos motores a reacción. Los trabajadores de la construcción, la tripulación de barcos y otras personas en entornos caóticos aprecian los auriculares de aislamiento para protección auditiva y aislamiento de ruidos molestos o molestos.